二百四十五、自作自受（1/2）

当中窗下是两张桌，东桌是四个刚举箸的商人，西桌是三个正在付账的外地人，衣饰富丽，面上却带有风尘之色，年纪大的付完帐一回头，无难认出是楚三户的管事贺吉纯。贺吉纯向无难和沈非微一眯眼，眼珠向他俩身后转了一下，便和另外二人匆匆下楼去了。

沈非假装挪挪坐凳，向身后扫了一眼，背后那张挨近楼梯口的桌旁，并肩坐了两个黄面微鬓壮年人，看脸色好像大病未愈，一身死气，并无什么可疑之处。

无难和沈非一到武威，便与楚三户等人分手，那三十一个人和骆驼队好像一转眼工夫便没影了。无难知道他们意欲雪仇复庄，武威市上必有隐藏之处，不料一夜之隔，竟又公然露面了。沈非料得贺吉纯暗中示警必有深意，和无难对视了一眼，互相都加了小心。

那个溜上楼来的小花子，轻手轻脚地像一只猫，刚转过来楼梯口还未打算好向哪张桌伸手，登登登，从楼下跑上个端酒的堂倌，手中托盘上放着一壶酒，一上楼，看见小花子，因为手上端着酒，只向小花子斥喝一声：“滚开！”便要从那两个病汉的身边走过去，往东窗下送酒。坐在里边的病汉忽然“哎呦”一声，放下筷子一捂嘴，堂倌以为是菜里夹杂了什么东西咯了客人的牙，忙站下来询问，坐在外边的病汉两手一上一下，飞快地把桌上的酒壶和堂倌盘上的酒壶掉了个。堂倌看那捂嘴的病汉把手放下了，好像是牙痛，与菜无关，刚转身要走，小花子从身后一挤，堂倌身子半转，手中托盘几乎碰上外边病汉的脑门子，病汉向后一仰脸，沈非看见那小花子后背对着西窗，挡住那四个黑大个的眼神儿，照方抓药，也是两手上下一错，比那个病汉还快，又把酒壶换了回去。

无难也看见了，向沈非一使眼色，二人差点儿笑出来。

堂倌一回身刚要骂，看小花子已经溜到东窗下那张桌旁，那个东张西望的大孩子端起一杯酒送到小花子面前，笑嘻嘻地说：

“花子老兄，辛苦了，喝杯薄酒解解乏。”

小花子一点也不客气，接过酒一仰而尽，冲堂倌一紧鼻子，转身来到无难的身旁，刚一伸手，无难便在他手心上放了一小块银子。小花子笑着点点头，说声“谢谢”便下楼去了。

堂倌一边下楼一边穷叨叨：“这几天要饭的碰腿，这个走了那个来，好像天下的花子都跑到武威来了，打发也打发不开……”

两个病汉还在自鸣得意，一边斜眼瞟着东窗下那桌的人如何喝酒，一边相对举杯一口入腹。无难坐着看热闹，还直替两个病汉担心，害人反害己，不知要受什么罪？万一酒壶里是中人立死的毒药，这可要出人命！

无难这边心念未已，两个病汉突然同时啊的一声大叫，同时又急忙各从怀中掏出一个小瓶，倒出一丸药送入口中，双双闭上眼睛，紧皱眉头，默默不语，不大一会儿工夫，黄脸上汗珠如豆滚滚而落，看样子似痛苦万分。

偏偏这时东窗下那个大孩子也像犯了病，拿起筷子又敲桌子又敲碗，震得人心烦意乱，堂倌跑上来问他要什么？他说要酒，堂倌刚送上来，他又敲桌子说要汤，堂倌一连跑了五趟，把楼梯踩得像打鼓。无难看那两个病汉咬紧牙关，面色煞白，似已到了生死关头，连西窗下那四个莽汉也看出来了，瞪着八只牛眼紧紧盯着两个病汉一声不响，额角有疤的莽汉手中拿着一条鸡腿，干张嘴忘了咬，看样子是想问不敢问，想管不敢管。

东窗下那个白面朗目的中年人忽然说了一声：“展儿，饶了他俩吧。”转过脸又向两个病汉说：“倚霞庄与柴达木素无瓜葛，二位此举实在有欠光明。

话刚说完，慈眉善目的老头已站了起来，扔下一块银子，三人先后下楼去了。

闹得四个商人大瞪两眼莫名其妙，无难和沈非装着茫然无所知，匆匆吃完，下楼而去。

走到大街上，沈非说：