一百九十二、见义勇为(2/2)
一个壮汉的左耳朵破了个豁,说话像嗓子眼里有沙子,盛气凌人地喊:“这小娘们儿是刘老爷府上的丫鬟,与人私奔,我们俩是奉命捉拿,你莫非与她有染……”
话没说完,便被任叶回一个嘴巴子打得趔趄了两三步,捂着淌血的嘴丫子再也不敢吱声了。
任叶回指着两个蔫了半截的壮汉怒骂:“你两个狗仗人势的混账东西,捉拿私奔的丫鬟为何撕破衣衫,将他按倒,分明是欲行非礼。你们那个刘老爷叫什么名字?家住哪里?”
被女人踢破鼻子的壮汉畏畏缩缩地说:“我家老爷官讳叫辅臣,曾坐过应天府府丞。”
任叶回仰天一阵长笑,轻蔑地说:“小小府丞,官不过五品,也敢称什么老爷?他住在哪里?”
壮汉说:“城西刘家寨。”
任叶回问:“西安城内哪家旅店离钟楼近?”
壮汉说:“长安居。”
任叶回说:“好,我带这位姑娘就住在长安居,由明日起等你们三天,三天不来,这姑娘就与刘家毫无干系了。滚!”
那个挨一嘴巴子的壮汉,一直一声没敢出,一听“滚”字,如逢大赦,撤退便往林外穿去。
两个走狗走了,任叶回倒犯了愁,看看那姑娘年龄不过二十左右,人挺秀气,也很白净,不像个做粗活的丫鬟,上衣扯掉半幅大襟,露出桃色胸衣,裙子撕开一条长口子,露着大半截左腿,右脚穿着只旧绣花鞋,左脚赤着脚丫,白光光踩在草地上,袜子和鞋都不知丢到哪里了,羞惭惭低着头站在那里,好一副可怜模样。
任叶回问他的鞋丢在哪里?他说大约在林子南边。任叶回同他去找鞋,一边走一边问他身世。想是不惯赤脚走路,怕碎石硌着,他小心翼翼走得很慢,一说话竟是苏杭口音,虽似离乡日久,但呢呢喃喃极为动听。
姑娘姓甄,名叫英子,祖籍嘉兴,刘辅臣在嘉兴为官时,买其父母为奴,后携至西安,英子幼时寄在外祖母家,舅父们以捕鱼为业,长年居于船上,所以他自小未缠足,来西安不久其父母病故,他长大后不在刘家为奴,其实并非刘家家奴。四天前,抗拒刘家三公子逼姦,用花瓶打伤公子,乘夜逃出刘家,昼伏夜行,欲回嘉兴投奔舅父,不料竟被刘家家丁在林中搜出。……
英子沿着与两个家丁厮打的旧路寻去,果然在十几丈外找到了鞋袜,他坐在地上穿好鞋袜,却再也不愿站起来了,只顾双手抱膝低头痛哭。任叶回看他那楚楚可怜的样子,也不知如何是好。置之不顾吧,一个孤身少女衣不蔽体,如何跋涉数千里远去嘉兴?带他走吧,不仅孤男寡女处处不便,而且自己正有事西北,怎能背道而驰送他投亲?据他自叙并非卖身家奴,虽约定三天,那个刘辅臣未必敢来逼他回去,但三天后又该如何?
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