第三十八回 巧舌如簧瞒天过海 蓬头垢面李代桃僵（2/2）

老人领徐士林看了粮仓，仓中的粮食足有几千石。又领徐士林去看猪圈，圈里有十几头大肥猪，那大猪，看上去足有六七百斤，家中还有牛羊棚，还有鸡鸭池塘与草地。还有几十亩上好的水田。看后徐士林称赞不已。

看过后，老者引徐士林回到楼上，又为徐士林安排好了茶饭。饭后，老者对徐士林说道：“闻听徐太师的书法，是当朝一绝。我没有别的要求，只是想请徐大人为我家提个门匾，以光耀我们吴家的门厅，让我们吴家留个世代的纪念。不知，徐大人肯不肯赏这个脸？”

徐士林心中高兴，随口答道：“行，行，今天我太高兴了，正好我的手也有点痒了，那我就恭敬不如从命了。你老人家这么大的年纪，比起你来，徐士林是个晚辈，有什么事你尽管吩咐。我是有求必应。”

老者取出珍藏的文房四宝，徐士林一看，眼睛一亮，那文房四宝全是极品。四宝是：端砚，湖笔，徽墨，宣纸。老人亲自为徐士林研墨。研好墨后，徐士林饱蘸浓墨，挥毫执笔写下：“三宰之家”四个大字，写后，老者与熊知州交口称好。熊知州对徐士林说：“学生愚昧，不知太师所写“三宰之家”有何寓意？”

徐士林哈哈一笑说道：“唐朝做宰相的年俸是三百石。而今吴老，家中的年收入是一千石。抵得上唐朝三个宰相的年俸，我所书“三宰之家”正是此意。

知州与吴老听后，是交口称赞，赞美徐士林的书法与才华。

当日，徐士林在吴老家中住下，吴老为徐士林铺好了崭新的被褥。徐士林感到非常的高兴，想今天的所见所闻，徐士林有些激动。是啊！如果全国的老百姓，都能过上这里老百姓的生活，到那时：世界大同，人人平等，那该有多好啊！看来老百姓能不能过上好日子，当官的起着决定性的作用。那里有一个好官，那里的百姓就能享受幸福的生活。可惜的是，象熊知州这样的好官太少了。

想着想着，徐士林又觉得有点不对劲。心里琢磨了几个回合，终于想明白了，这大概是：熊知州使得什么障眼法，是用假象来骗我。明天，我一定要彻底查清楚。第二天，徐士林一大早就起了床，装作外出跑步锻炼，徐士林一个人走出了村子。出村后，徐士林一路小跑。徐士林一口气，跑了足有五十多里路。徐士林看到一个小村庄，就跑步闯了进去。

到得村中一看，可了不得了！这里的景象与昨天见到的是截然不同。一个是：人间天堂；一个是：人间地狱。这里的院落，尽是断壁颓墙；这里的住所，尽是茅屋漏房；这里的大人，尽是瘦骨伶仃；这里的小孩，尽是光腚赤脚；这里的女人，尽是蓬头垢面；这里的老人，尽是驼背弯腰。徐士林不敢相信自己的眼睛，使劲地揉了揉眼，睁大眼睛一看，还是原来的景象。

徐士林大着胆子，向一个破院走去，院子没有大门，只是在院墙的破口处，放了几根树枝，挡着进出的道路，徐士林拿开树枝，走进院中。但见，院中有一位穿着破衣烂衫的中年妇女，妇女手中拿着一把野菜，正在洗菜。妇女见了徐士林，显得，有些惊慌失措。

徐士林对妇人说：“这位大妹子，不要害怕，俺是行路之人。路走的急了，有点口渴，想讨碗水喝。”妇女用瓢，舀了一些清水递给了徐士林。徐士林一口气把水喝了下去。

喝完水，徐士林在院中找了个木头墩子，坐了下来，徐士林见妇女只顾低头洗菜，不敢抬头看人。于是，搭讪着跟妇女说话。徐士林问：“大妹子，你洗这菜，是给人吃，还是喂猪？”

妇女回答：“人吃。这菜，就是我们吃的口粮。怎么能舍得喂猪呢？再说，象我们这样的人家，连人吃的东西也没有，怎么能养得起猪呢？我们家里的人，都不知道猪肉是什么味儿。光听人家说，猪肉好吃，我自己长了这么大，还从来没吃过那种东西。”

徐士林说：“闻听，你们镇江府是：家家粮食蓄千石，猪羊过百头，牛马户户有，鸡鸭成群游。我昨天，刚到过你们的古梅村，那里是：户户粮满楼，人人穿丝绸，猪肥大过牛，鸭子满塘沟。”

妇女说：“这位老爷，想必也是一个富人，只知道财主家的事情，不知道我们穷人家过的日子。你说的古梅村，是我们镇江府最有名的富裕村，那里的人家，跟我们这里的人家不一样，那里，世世代代出高官，家家有良田，人人穿好衣，顿顿吃咸饭。”

徐士林问：“顿顿吃咸饭，是什么意思？昨天我在古梅村吃饭，是觉得饭菜有点咸，我还以为这里的人，口味重，不知道这里面还有什么说法？”

妇女说：“我们这里的人，都说吃盐好处多，多吃盐，可以力量充足，可以精神充沛，气血调和，延年益寿。所以盐的价格，是一涨再涨，几年的时间，盐价长了十几倍。如今是：财主家中盐成堆；穷人家里半粒没。财主顿顿吃咸饭，穷人三餐喝淡汤。我们家中，已经几年没吃过盐了。”

徐士林说：“嗯，原来如此，这里的人，把盐当成宝贝了，以吃咸为荣。吃咸饭者高贵，喝淡汤者卑贱。我也是多年没有吃过野菜汤了，心里怪想的慌。今天我要在你家喝碗淡汤，不知肯不肯赏脸。”

妇女道：“一碗野菜汤，倒是不值钱，我很愿意请你吃。但是，我家中，还有二个十七八岁的大姑娘，因为没有衣服穿，出不得门，也见不得外人。我们这里的习俗是：不能让生人进门。你今天到了我院中，我见你不象是个坏人，我也没有撵你走，已经给了你面子了，希望你不要到我家里去，免得外人说闲话，你还是快走吧？”

徐士林听后，心里一阵酸楚，默默地掉了几滴眼泪，悄悄地走了。徐士林慢悠悠地走回了古梅村。熊知州一班人，一天没找到徐士林，正没精打采地坐在村外路口等候，忽见徐士林来到，都长了精神，迎上前来，向徐士林问候。

徐士林生气地对熊知州说道：“熊二珠啊！熊二珠！亏你满腹圣贤书，为何报喜不报忧？你去看看穷人究竟有多愁！你只是用假象来迷惑我的眼睛，以偏代全，只拣好听的说。你们州的穷百姓，都穷成那个样子了，你为什么视而不见？他们没有粮吃，没有衣穿，想吃点咸盐，都是奢望。姑娘大了，因为没有衣穿，不敢出门。因为家中贫穷，人与人之间不能来往。这些人，过的这是什么日子？比我小时候讨饭的日子，还要艰难。我问问你，你是不知道，还是故意欺瞒于我？”

熊知州急忙跪在徐士林面前，给徐士林磕头，口中说道：“求徐大人饶恕。保证今后听徐大人的话，做一个好官。”

徐士林说：“知错能改，善莫大焉。我要看你今后的行动，要你三年之内，让全州的穷人吃饱饭，穿上衣服。下次我来，你要领我到最穷的村子里去。不要只捡富户领给我看，你一定要为全州百姓着想。不要只顾巴结上级，贪图功名富贵。这条歪路，在我这里是行不通的。”

正是：文官智巧弄虚荣，谁管百姓苦与穷。

心明眼亮真道德，管教歪路行不通。