第11章 公主琵琶幽怨多(一)（1/2）

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叶初雪的家距离严府不远，宅子不算大，总算她身边就一个侍女一个车夫，并不需要多大的地方。这一日是她出嫁的日子，左近邻里家的妇人们都过来帮忙，有人张罗守门，有人负责散发喜，还专门找了十岁以下的女童在门边唱歌引导。这些都是北方风俗，与南方有很大的不同。好在不论南北，遇见这种嫁娶大事，新娘子要做的事情也没多少差别，就是等待而已。

眼看天色渐暗，送聘纳彩一套规范已经走得差不多了，接下来就等夫家遣人来接新妇过门。按照习俗，接亲须得新郎亲至，只是严若涵年纪也大，恐怕会被人嘲笑，因此遣人商议是不是可以着族中子侄辈代为迎亲。他们本想着叶初雪也就是个再嫁的寡妇，大概也和自己一样不愿意太过张扬，不料这提议却把晗辛气得够呛，当时变脸就说要婚事作罢，眼看要闹僵了，幸亏叶初雪通情达理，同意严若涵不必亲自迎亲，但也不用他们严家上门，而是由女方按时辰赶过去便可以。

这是开天辟地头一遭有女子嫁人不需迎亲的，左邻右舍登时炸开了锅，有人指斥严家不厚道，也有人质疑叶初雪太不矜持，然而不论旁人说什么，叶初雪的话已经说了出去，也没有要更改的意思，晗辛只好照行。街坊邻里前来看热闹的人就更多。

晗辛好不容易请几位邻居家的娘子帮忙稳住了场面，端着一碗肉羹匆匆往主屋来看，只见叶初雪一身鲜红嫁衣，金簪银钗，满头珠翠，眉目也精心修饰过，肤白唇红，如画中走下来的美人似的，正坐在灯下聚精会神地看着一张羊皮地图。晗辛过去将肉羹放在叶初雪面前，既无奈又不满地说：“哪儿有新娘子做这事儿的？你就不能歇歇？”一边说，一边自作主张把那张地图抽开卷起来：“我替你收起来，以后有的是机会看。”

叶初雪好脾气地笑：“不看也是白坐着，白白浪费时间。不过我大致已经记得差不多了，背给你听。”她说着，伸了个懒腰，闭上眼慢慢回忆，一边说，一边用手臂凌空画出地形图来：“丁零人的势力南止长江，北及漠南，西边到阴山，东边直至太行。阴山以西有柔然人，腾格里沙漠以北则是高车，出右北平燕山以西是西乌桓，以东是东乌桓……”她细细思索了一会儿，忽而一笑：“看来丁零人的日子也不好过啊。东西乌桓在东北环伺，西边有柔然人掣肘，难怪平宗这么野心勃勃陈兵江北，却一直不见动静。”

晗辛有些忧虑：“只怕这局面马上要被打破了。”

“怎么？”

晗辛曾经遍历江北诸部，各地情况十分熟悉，“丁零人据有中原这块宝地百十来年，真正安生日子也不过最近十几年，其中一个主要原因就是东西乌桓分裂，势力削弱，让丁零北边的威胁减弱了很多。所以这些年平宗也好，上一代的国主也好，都在准备南渡的事儿。但一直没有动的原因，是因为西边还有一头狼在虎视眈眈。”

叶初雪当然知道答案，带着一丝得意的微笑：“柔然！”

“对！”晗辛点了点头：“柔然扼守着丁零与他们祖先故地阿斡儿草原之间的壶关要道，将中原这一部分和他们根系所在的故地切割开，这成了平宗的心腹大患。柔然人和丁零人在西边隔着磐山对峙，也已经有十几年时间。你也知道，磐山以西就是广阔牧场，是柔然人的根本之地。”

“我听说过，有什么问题吗？”叶初雪听得出神，目光炯炯有神。

“过去几年雨水丰足，又跟江南有边贸互市，柔然人的日子过得还算舒服。但今年以来大旱，柔然牧场疫病传染，到我离开的时候，单单赫连一部就已经死了四成牲畜。现在已经入冬，他们日子不好过的话，肯定要向西边找出路。”

叶初雪眉毛一跳：“他们会让出磐山以东的牧场？”