第六十六章、湘西名将（2/2）

“这本王想好了。我让宣武将军陈洪进领兵十万，先行扫荡湘西。你部只要跟着他身后，待他征服该地后，你就代他镇守此地。至于宣武军本王要调回，另有重用。”

“这。”沙里金还是很犹豫的样子。

如此重用无功降将，到底是激起满厅哗然，闽军本部知道王继汐的习性，下定决心的事，从来说一不可。但前楚旧将心里却不太平，原本唯唯诺诺，是因为兵败而降，没有本钱抗争，可如今闽王大骂了众降将后，反而竟然要重用一个偏将，嫉妒不服的心理，一下蔓延到每个人的心头。其中一名降将头虽不敢抬，却恨恨地说道：“大王，我们，我们不服。”

“不服？”王继汐早就料到有人不服，身子往后一靠太师椅，雍容道：“你们谁能打得过他，本王也一样拜为上将。”

这一问，果然庭下群臣都默然语。王继汐早就猜到，凭沙里金能和林仁肇平分秋色的功夫，在楚地也一定是名列前茅，出类拔萃。不过如果真有人比他还高，那自然也是人才，自己也乐于延揽。

“可是，可是。”那名发问的降将并不屈服，继续含恨道：“他，他是苗夷！”

“苗夷？”王继汐眉头一皱，斜眼瞧了瞧沙里金，那个时代某种歧视还是很常见的。

“他说得没错，我是苗人。”沙里金一脸倔强而又毫不遮掩地说道：“我本是朗州一个土司的儿子，小时候遭仇人暗算，全家被杀，只有我一个逃出升天，可在家乡再无立足之地，只好一路讨饭到了长沙。被前楚武穆王收留、从军。”

“那你还敢回家。”

“隐姓埋名，总有容身之处。”

“嗯。”王继汐也有些同情，说道：“可是，既然你少小从军，以你的功夫，怎么现在还只是个偏将。”

“您说还能是因为什么。”沙里金不满道：“我从军后感念楚王大恩，在沙场上作战从来不惜命，一年多就当上偏将。要知道，许多人当兵当了一辈子也当不上将军。就是在楚军中，除我之外，最快从士兵升阶到将军，也要三年五载。那时候，武穆王甚至要收我做养子。”

那时收虎狼之卒为养子，也是潮流风尚，能被收为养子，也足见对方的战功和本事。

“那为什么没有？”

“因为他的心腹和诸子都反对，他们说我是苗夷南蛮，非我族类其心必异，这件事也就罢了。过了没多久，武穆王也薨逝了。他的几个儿子，为了争夺楚王的王位你争我夺，爆发内战。我感念马氏旧恩，也跟着他们南征北战，也积攒了许多战功。可就因为我是苗人，他们虽然用我，却不信任我。所以，这偏将就一直当到了现在。武穆王是我见过的最雄才伟略的君王，他都不敢重用我，大王您敢？不过现在后悔还来得及，让我接着当偏将。”

“呵呵，你说的武穆王是楚国的开国君王马殷吗？他确实贤名在外，可惜，你遇到他的时候，他已经垂垂老矣，老迈昏聩了。”王继汐安然坐在帅椅上说道：“我在闽西时，手下就有许多畲人参军，他们忠勇无敌毫不逊色于汉人。再说，我们闽国也常被中原人蔑称是百越，甚至闽西客家人明明是正宗汉室苗裔，也常被人诬为异族。所以，本王并无华夏之防。只有顺我者昌逆我者亡，今后闽国版图之内，中华合同一家，不分贵贱。不过，有些陋俗是要易风的。崇信妖邪，目不识丁，不宗儒家，甚至有违人道，还是要改的。今后，我闽国版图之内，只以故乡籍贯论出身，合同一家。东夷、北胡、西羌和南蛮都只可用于域外异国。昭告天下，乱世用重典，不许居心叵测之徒再搬弄是非，即使被后人骂本王大兴文字狱，本王也在所不辞。”

闽王越说越激动，甚至不停地拍案击桌，吓得下面的降将们再不敢吱声。

“我意已决，你们退下去。”闽王有些不耐烦眼前这些无能却专以资历自居的人，只留下沙里金以及一干心腹文武。

“本王知道现在说再说也无用，日久自然见人心。”王继汐盯着对方道：“不过本王先给你个机会，去湘西改土归流。”

“改土归流？”

“就是替本王铲平湘西各路土司，改由本王派遣的流官主政。不过你兵少，一拥而上肯定不行。我会派个心腹谋臣做你的参军，逐一击破，事定后为经略使。”

“大王，你要我去攻打我的同族。大王，您别忘了，我也是土司的儿子。”

“你要做土司？”王继汐摇摇头说道：“做土司不过是大一点的土地主而已，哪有本王的镇西大将军威风。至于你说同族，我并不是要你屠杀湘西土民，而是要铲除那些作威作福的土司豪强。他们虐待百姓，苛捐盘剥也就罢了，甚至还惨无人道地肆意凌辱。我听说，土司们都有新娘的初夜权。你替百姓想想，结婚前，老婆先让人强奸一番，这是何等的屈辱，绿帽也罢，就连生下的孩子都不一定是自己的血脉，甚至因而断子绝孙，你说这是不是屈辱。另外，也报了你的私仇，岂不两便。”

“好。只要大王信得过我，我这就为大王平定湘西。”沙里金成长在文明之地，也早就对些祸国殃民的恶规深恶痛绝，同时，对王继汐也更加敬佩感恩。