第六十七回：寡头按摁加塞儿 众目挤轧赘橛子（2/2）

老木撞到迎上来的女人面前，叫道：“我应附不过来，李掌柜的哪去了？再托我无法交待了，有人抢米……”

光天化日之下敢来潘家打劫，啥熊心豹子胆的！各房的忙向那边奔去。原来是德子，正挑着半担米向坡下走去。她们多气愤呀，他见天拎回肉来原来是把米担出去卖了；一个箭步追上去，拦住了他。

德子一前一后躬着腿，稳住了脚跟，对她们冲着一双圆溜溜的小眼睛，“没看见我在受累吗？”

四房的撞上去，叫道：“做贼还想不受累！干脆雇人帮你挑得了。”

他把箩挑子置在地上，一根扁担横在面前。女人毫不退缩，嘴上更不轻饶。

老木见他双眼猩红，可还是走上去，道：“你要挑米总得跟李掌柜的说一声吧！以后你让我这张老脸咋在潘家混饭吃呀？”他伸手压在了要挑起的扁担上。

德子挑子一扇，转身扁担一晃。老木闷哼一声，倒下了。女人们惊叫了一声，后退了几步。老木颤抖地伸出了手，抓住了一根箩绳。德子把箩一拽，挑着一步一晃下坡了。

“快去叫李无香追米！”大房的看着地上抚着鲜红头的老木，忙又叫道：“都给我回来，都不辨个轻重缓急的，撂下这头就不管了……”

李无香看着小枝圆溜溜的大肚子，见天笑呵呵的，小心、周到、殷勤为她。可小枝的态度截然相反，见天紧绷着脸，照样出工干活，李无香拉也拉不回。李无香为了解放女儿身上所重，循常照旧，对各房的道：“以后潘家女人只要显怀了就不用出去干活了，其实早从九房的开始了，我们也不能亏待了十房的……”她把“十房的”冠给了小枝，用心更昭显了。

可就是大房的不冷不热附和了，小枝仍然不管不顾而去上工。李无香心里直斥扶不正的贱胚子外，唯有吩咐吴畏不能离她左右，怕她有闪失。

可她咋不时不时叨念这么大的肚子还不见落地呢？小枝的回答自然是还没到日子。

各房的虽看着她带身子而累死累活劳作，可还是风言风语直往她耳朵里灌，说这么大的肚子才是外面折腾的，准不定几个，在潘家够耗的。

日子还这样大眼瞪小眼的过，转眼间树梢都挂上了梅子。

天热了，褪厚换薄，小枝穿的衣服也少了。可有人说她就是脱了羊皮大氅，咋肚子小得都没显头了？李无香一听，把饭碗一推，下桌威慑着她瞧了老半天，脸色惨白，叫道：“死丫头，啥日子落地？给个准话。”

小枝嚅动着嘴，就是没准头，却泄泪不止。

各房的又嘲笑道，肚子小了一圈，没准昨晚上茅房不经意间掉了几个在粪坑里了？

李无香气得直哆嗦，咬牙鼓腮道：“这个月底没动静，我可要掏了。”

各房的都记着这个限期，一边吃饭（端坐在桌上，房房的上桌，这是地位提高的像征），一边剐心般难听的话直往外捅。小枝哭着跑进了后院。而李无香低着头默默地走开了。尽管大房的看见她湿了眶，可还是叫道：“桌上又剩大半碗饭，也不知道干活人的辛苦。”

各房的更是起哄，对她声讨不止，说活着就她一天三顿叫开饭，看明个走了潘家还开不开饭了？难不成各房的连开饭也不会叫，挺直了腰杆、铆足了劲谁不叫得宏亮？叫不会，就试试，看谁攀得过谁？

为“这事”男人们也凑上来了，一天天叨念着梅林的梅子有多大了。而女人们见天给她母女唱付着日子，说今个二十五了，二十六了，再过四天就到月底了。

可三房的说：“这个月好像只有二十九天。”

大房的叫道：“没有也加足三十天，要不显得各房太刻薄了。”

其实不管是公历农历三月哪只有二十九天？她们就是搜索枯肠，变着心法揶揄、作贱她母女。而李无香却为“这事”从不跟各房对抗，反而有意回避，这不更纵令了她们。

今个是四月初一，潘家人从梅林上采下的梅子都固核了。别说女人，男人们都凑得齐集，都没去上工，都要看李无香掏外甥。可她迟迟不开饭，心不在蔫地绕着桌子走来走去。以前吴畏天不亮就起床干活了，今个他也没出房门。各房的说，他俩口子在房里狠劲生呢！要是实难落地挑一茅坑粪也不迟呀！

又过了一段时间，潘家静得出奇，李无香终于向门边走去，刚要伸手敲门，门却开了；看见倦容重重的小枝依在门边。潘家人的眼睛齐刷刷地抓住了她的肚子，果然干瘪了。而李无香的眼直盯着她的脸，见她表情不慌不异的，终于笑了起来，道：“生了？”

小枝没有应声，却打起眼望向各房的。

李无香哈哈笑了几声，道：“孩子呢！咋不见咧咧呀？是不是早生了？你这么大的屁股生孩子咋这么利索？抱出来让各房看看呀！”

她推开门却没有进去，脸色丕变，看见房里畏首畏尾的吴畏手中挎着一个包袱，用力把门一撞，冲了进去。各房的嚷叫起来了，说这就奇了，沟里折腾出来的到底几个屁眼呀？难不成嘴巴也没有，不是漏风的豁子吧？

她们一进房，搜索过每一个叽里旮旯也没见着一血一肉，倒看见床上一个破袄子。四房的把袄子抛在李无香腿下，叫道：“这就是你见天鸡呀鸭呀喂肥的外甥？尽尿骚味。”

在潘家人、特别是各房的喧哗声中，小枝走了出去，吴畏也低头跟了上去。李无香跌撞着步子疾上来，一扽小枝，上手就给了她一个响亮的巴掌。

吴畏扑通跪在地上，哭道：“娘，以后我们准给你生……”

装身子骗吃骗喝的（其实小枝吴畏暗自运作过，只是临了未遂），这还得了！这潘家可不比以往了。在女人的煽动下各房又哓哓着要分家，而李无香缩在房里诈死的。潘家人把老当家的“扛”出来了，闹腾了几天，也跟下雨天嘎嘎叫的鸭子一般，没有结果，笃实、勤快的自觉扛着农具上工去了。

可小枝吴畏也没有离开潘家，各房的不让他俩住进轩子房里；还是大房的出面，让他俩又住进了后院小屋，说是有轩子英灵在房，兄妹灵气羼杂，有驳人伦常理，所以上天不给胎。李无香那天斥骂了一整天轩子，把他的遗物付之一炬，而后也住进了后院一间杂屋了。至此，潘家各房反对李无香的奴役取得了全面的胜利。

今年初夏的梅子让各房瓜分了，冀于利益均沾，只有豆子站出来发出几句嘈音，也是各房啖以私利把他的口给堵住了。各房哄抢下的梅子由于没人组织出售，又因县上戒严而那些小商贩不敢冒然进山贩运，至使各房只有把快腐烂的梅子成筐成篓的送人情了。李无香从这时起连活都不指派了，走路也睁一只眼闭一只眼的。

冬天来了，却不见冷，墙头草也没被霜打蔫，太阳在当空露出酡颜时鸟儿还落在枝头上婉情啭爱。

潘家人过了几个月自由自主的好日子，各房的更抖起来了，见天支使下厨的炸这烹那的犒劳五脏六腑。又说那只黑公鸡吵吵啥！母的都没有了，难不成养着给别人家下种？吃了！

一盆鸡肉端上了桌，李无香没有半句怨言，还忙伸筷子夹块头大、肉棱多的鸡肉。

只要女人们进了家门，比着嗓子般吵吵喧喧的，冲着别房男人也打情骂俏、逗脏乐子的。老当家的别说哼嗓子，连呼噜咳嗽声也没有了，要不是每餐端进后房的一碗大白米饭，潘家各房的还以为他驾鹤西游了呢！李无香这时时不时忆常叨往，说调唆人去偷油，我这么精明的人能不知晓？我这是给你们面子……

现在是潘家个性张扬之时，连下厨的也随意撒盐；更是大放厥词、谬论层出之时，更更是纵横捭阖、强者为王之时，各房的能心痛一碗油？倒想起了往怨旧恨，更是五音不全地嘶喊着小调抵牾于她。没准惹毛了，还要跟她算“周扒皮那账”呢！

各房的一个个又加膘了，房里准没少布风雨，隔三差五有人说肚子里的孩子闹腾，没怀孩子的推出摧残年代落下的五劳七伤，总之要歇工，叨念着吃这喝那的。真的假的？反正五房的明着嚷嚷月信来了也要歇工。

真是长江后浪推前浪！李无香隐退了，豆子上场了，站在八仙桌上，用饭勺敲了一阵搪瓷盆后，叫道：“谁敢歇工？一人交出一块大洋来你就歇着。潘家济济一大堂子，没有规矩咋行？麻杆，你那脏事是痛了还是病了？交出大洋来你就歇着……”

五房的瞪了儿子一眼，却退之人后了。

世道乱，潘家更糟。豆子见天摆着少爷的谱，呼幺喝六的比女人的声音还大，刚斥骂了一顿行为不检点的六房的，摇头晃脑地走了出来，抬出去的脚却没踩下去，躬着身瞧了一眼，叫道：“这是哪个毛孩子拉的稀呀！这哪像个大少爷的家？真真叫人别活了。”他回身叫道：“李无香，快给扫扫。”

果然李无香拿起条帚向那滩稀烂南瓜瓤走去。潘家静谧了，大家双眼逐向她手中的条帚。

大房的疾步而上，夺条帚，道：“婶，我来吧！”

立马各房的奔过来，都道：“婶，还是我来吧！”

李无香没瞧她们半眼，丢下条帚，不慢不紧走向后院。

无疑这是李无香落魄之时，以后我对她问起道，你以前在潘家一言堂，现在却被一孩子支使，你有怎样的感受？她言简意不赅地回答道，以前好累，现在好笑。

她的回答出人意表，“好累”对下定议为“奴役”干活人来说是有力审辨，表明她的劬劳程度不亚于干活的。可怎样理解“好笑”呢？如果她是直抒胸臆的话，怎么与衰败的潘家和她下挫的地位相剀切呢？是否应该不狃于寻常思维，另僻蹊径，在以前潘家大量详实的资料面前剖析、理解“好笑”，分析她当时的行为方式，甚至推敲她何时就有这样“玩世不恭”的心态的？