第三十八回：布庄倾倒九种绪 诊所露现三板斧（2/2）

李无香忙点头道：“那是，你能体谅就好了！今个税，明个租，夜里还有地痞流氓。”

小枝道：“李掌柜的，听说你为了开布庄把亲生女儿给卖了，有这回事吗？”

李无香心里骂道死丫头太放肆了！嘴上断然道：“没有的事，你准是听到讹传了。”

“没有？我可听钱老板说的……是毛估的价，还是按斤定两？……”小枝坐在铺上，大闹不止，口不择言，又笑又嚷。

她在布庄很久了，围观了许多看热闹的，攒三聚五，一拨一拨，都胡忖乱猜，交头接耳，直至对她母女指手划脚的。

李无香就是看见店里人多了，才顺着她，哪知她放泼撒野、势不可收。为了让她有所收敛，都已经卑躬了，难道要屈膝？真欲扇她几掌，可还是遏止住了，硬着头皮道：“一场误会，误会！又因迫不得已，才落个母女不和的地步。好在女儿是我身上掉下来的肉，能体谅做娘的苦衷！你要见着我女儿帮说一声：千错万错，都是做娘的错！做娘的后悔死了，叫她莫记恨……”

小枝的泪就下来了，可仍不善罢甘休，叫道：“没钱开啥布庄呀？这可苦了你女儿，见天受苦受难的……你有没有良心？把女儿往火坑里推……”

李无香撇开她，向一伙计授意。伙计领会，其实早已恭候了，仰起头，唱道：“一共十块大洋又五个铜板。”

李无香忙接口：“这太太，你听见了吗？可你硬要给钱，我又抹不开面子，这样你给十块大洋得了，好在你能体谅做生意的……”她哪敢火上浇油哇！是对着全凤说这番的，告仆示主。

可小枝纠缠过去，叫道：“那可不行！”对正掏钱的全凤道：“我知道李掌柜的脾性，一个板子看得比命还重，多给她几个，让她惦念着我们的好……”

小枝要她承认卖女儿，而李无香要压制她的声音，因此母女一次提高嗓门，呶呶不休，闹讻讻，像在斗嘴吵架。再而小枝接过递上的布丢在地上，指着布架后的吴畏贬损了一通，要他送府上去。

可她怎么离开布庄的？因为全凤见掌柜的一直低声下气，而小枝咄咄逼人；看出双方这种势态下的关系不一般，再者从双方说辞中领悟了一些，再加上小枝的经历，大概已矣！本是伶俐人，有心向着李无香，再者亦欲早些离开，因此结账时故意表现出短资缺钱的。可小枝大话已出，哪知她怯场、不给力，唯有一走了之了。随之全凤也匆匆走了。

李无香追了出去，高喊道：“等钱公子出世的那天，我亲自登门贺喜……代我向钱老板问好，凤婶好好照顾太太……”

嘿，她俩卷尾夹裆走了！看热闹的终于真相大白了：一老一少、一高一矮是来梅林布庄找碴的！有的还向仍打拱作揖的女掌柜的投去了慰问一眼。

嘿，真是瞬息万变，声誉和生意又挽回来了。

而李无香擦着额头上的汗，疲乏地蹬上了楼，嘀咕了一句：“死丫头。”

这天晚上，小枝等得身心憔悴，也没见着送布的来。天亮以后，全凤来时，说布塞在楼下的窗口上了。小枝扯开包布的似毛毡粗糙的纸（用稻草秸秆做的），除了几块买的布外，还多了几块软而厚的粗布。全凤说这些粗布好做尿布。小枝当即把布扔出了窗外，恸哭起来。

以后钱太仓再也没有在小枝面前出现了，而黑夜的窗外又寻觅不到迫切期待时（她总以为有一双、至少一双亲切温和的眼睛在黑夜等候关切着小楼里的自己，所以她在天不冷、身孕不重时就下楼在草坪里驻守，有时一呆就是半夜，可从没与之相凝相会。可她最近寻觅、感受不到了。），因此更寂寞了。某一天晩上，梦见一戴眼镜的人，醒后不能定为轩子，并背景很像征、唯美……失之东隅，收之桑榆？因此萌生了一种新期待，越来越强烈。因此，总对全凤倾诉，说孩子在肚里踢得厉害，是不是不正常？生产前有多恐惧等等。

全凤是过来人，当然知道怀孕女人的反应，但怕出差池，还是建议她去看看大夫。因此，小枝在她陪同下走进了沈之虎的诊所。

进门时小枝一眼就抓住了正在拣药的沈云，感觉没有梦里相见那样美好；梦里的人情舞飞扬，而他没有笑意，更没有招呼一声。因此她不意，也端起来了（其实是自卑而撑），背对着他慢条斯理地坐了下来。

沈云发现她时，就放下戥子，望着她的大肚子，心里百感交集。

沈之虎亦在诊所里，见她一蹴而就（一上来就坐在病人看病的位置上），坐在她对面诊断。全凤有所顾忌，担心她上演布庄里如一情景，忙抢口反应道：“我家太太怀孕后反应很厉害……”

小枝暗自踹了她一下，故作姿态，挺胸昂头，开场白说的与她无二。

沈之虎捻完她的脉搏，察看了她的舌苔，随而问道：“你啥时有的？”

小枝大大方方，却轻声细语道：“晚上有的。”

可不晩上有的嘛！沈之虎努力让脸严肃起来。只听她道：“就几次，我也不具体知道哪次。”这次他却听糊涂了。

全凤怕她说漏了嘴，也怕他提及她男人的事，更怕受训挨剋，因此不敢再插话，在后面干着急。

而小枝嘀咕道：“不就是看病吗？有啥见不得人的？”瞥了半眼沈云后，道：“大夫，我啥都说出来不打紧吧？天下哪个女人不生孩子，对吧？”

沈之虎点点头，又道：“你停月信多久了？我是说你算没算过多久了？”

“不久，就一会儿，一个老头子有……”她倒提高了声音。

沈之虎摇摇头，又道：“你有哪不舒服吗？”

她叫道：“有！他上来就咬我，每次我都流一摊血，每次我都受不了……你说我这填房的，当他买来的都不如，稍不顺心就折磨我……”

她把钱太仓的“三板斧”全说出了。

沈云心里很痛，知道她在责备自己，在轻视轩子，在鄙薄潘家……归根到底，她最终会明白是糟贱自己；因而明白她为何脸上仍有羞涩，于是把父亲唤到柜台里来了。

沈之虎被点拨后，微微笑了起来，道：“哦！是这样的呀！”

无疑他父子交头接耳，还有沈之虎的反应，对她来说是反攻、嘲讽、莫大的侮辱，使得她满脸臊红，埋下了头，嘟噜着脸。

沈之虎走上来，接受了儿子的建议，别问的太繁絮了，直接简单明了。按此而行，并彬彬有礼。可小枝不搭理了，羞愧难当，脸上火辣辣的。全凤和他搭上了话，极时救驾。

听完她的情况后，他说：“这太太，你的妊娠反应很明显，但很正常。你不用担心，初为人母有些紧张……”

小枝想得是不能被困缚，困兽犹斗，就拿孽胎作态，寻问能不能把孩子打掉？

孩子六七个月了，打掉母体有生命危险，没有哪个大夫敢这么做，即使懂西医的沈之虎也不会拿俩条人命当儿戏，于是给她开些调理的药，劝导她要放宽心，并说：“把孩子生下来多好哇！也解了你的闷。”

这话在小枝听来是耻辱，又软磨硬泡要打掉孩子，要抛弃性命为祸根孽胎。闹腾了一阵，见无人搭理，把几块大洋向桌上抛去，哭着跑开了，嚷嚷道：“我就不明白说好来看他一眼，咋一见他就把杂七杂八的全咧咧出来了？我这辈子怕是一点念想都没有了。”