第廿七回：推心致腹表赤诚 赤手空拳现真情（2/2）

小月胸脯一挺，冲道：“我和沈小姐（此日不在潘家）约好去县上找少爷。咋了，挡你道了？”

明子横着扁担，和小月对抗相持片刻，转而担起挑子就走，一路上发出挑子晃动、有节奏的吱呀呀声。

这天是月杪日，夜很黑，昨天又下了一场大雨，泥泞路上又湿又滑的。明子把马灯提在手上，小月就不着光亮，鞋底又没臼齿，走在红壤土的路上时，脚下直打滑，落他一段距离了。一心想赶上去，强迫着尽快迈出脚步，这只脚未稳，那只脚也离了地，终于前脚滑溜开了，后脚又跟着踩在原处，摔下去后，掉在沟槽里，张着手，叫道：“明子哥……”

可他没听见似的，吱呀呀声更频繁了，拐过弯道后，那一点光亮也不见了。

小月挣着爬了起来，一迈左腿就如钻心的痛，显然崴了。可不服输，奋身一踮一跛向前面那盏昏暗的灯追去。当看见明子时，天已亮了，离县城也不远了。她就这样踮跛着过来了，在十几里的路途中没犹豫一下要回头或暂歇一下，也没哼一声、掉一颗泪，她自己也感到意外，也许在明子领头的路上不该掉眼泪，或根本就没有眼泪可掉。

要进县城了，明子放下挑子在石拱桥上歇气，看见了她一跩一跩的左腿。可小月为他这一眼还有所感动，心里更自豪，谝能般挺起了身躯，在他面前大步走过，嘴里一句“没事”都要秃噜出来了。使坐在挑子之间的他，觉得原本高挑清癯的她更显颀颀了。

在县上的繁华地带，明子放下挑子，摊开各色各样的货物，对着川流不息的人群察颜观形、有针对性的开始叫卖了。

小月向前望去，对面就是一间包子铺，女掌柜的正把热包子从笼屉里夹出来，一笼又一笼，堆垛了高高一堆，同时顾客都围了上去购买。小月伸手往兜里摸，可惜来时苍促，只注意装货的明子，忘带钱了。瞥了一眼正叫卖的欢的明子，扶着挑子慢慢蹲下了。

包子铺吹来的香气使小月闻出是肉包子，这浓郁的香气使她难以忍受，暗自咽口水，肚子隐隐作痛，可没向他要钱，眼睁睁地看着那堆包子变少，心里挽留着别再少了。显然，她不开口，亦是在等候明子会不会买，会不会感到她的存在和需求；时间过去很多后，她心里提升成对他的考验。可他一直都当她不存在。近午时（日影已正），小月扶着挑子站起来了，甩甩受伤、麻木的腿，伸长着脖子，望着四五丈远的铺上已没气的包子，掰着指头数了数，正好把一手指头勾完，又数了一遍，还是只剩五个了。眼见又被买去一个包子，终于向他摊开了双手，道：“明子哥，给我三个板儿。”他没反应，忙于和顾客交易。会儿，他总算停下来了。她把手伸到了他的胸口上，带有几分娇气道：“买包子，回去还你。”

他理也没理，又开始黑着脸了，忙把挑子扯过一段距离，以此表示与她划清界线。

小月透过人群见铺上只有两个最小最瘪的包子了，心里焦急万分，不由自主向挑子一步步挪去，却没有伸出手、问出口了。眼见顾客向明子递过了五个铜板，匆忙迈上踉跄的两步，眼疾手敏地接过了钱，同时忧怨急促地道：“买两包子，给你一个，回去照样给你五个板儿。”明子疾步，拽住了她，又扭住了她的手，掰开她的手掌，夺去了铜板，把它交给了顾客，又直赔礼道歉。

顾客本把上称了、交易了的物品扔回了挑里，见他年少礼恭，又拾起了物品，付款时问：“她是你啥人呀？”

“不认识！”明子还饶了些物品给他。因此，顾客直怨世道乱、人素质低。小月蹲在大街上，引得许多人抛来异样的目光，甚至有人对她指指点点。

小月全然不顾，双眼盯着最后一个包子。当掌柜的撤回筛子，把包子扔给狗吃时，她冲上去，哭叫着把两挑子翻倒了。可明子收拾挑子，又换地方叫卖了。

不知什么时候，小月蹲在地上，把难受的似抓挠的肚子紧紧地压在膝头上，在明子一声不响递过一个老的发红的玉米棒子时，不但没伸手接，连眼皮子也没有抬起来。他把玉米放在她手臂上，轻咳了一声，又走开了。小月微微一动，棒子掉在地上。不久，抬起头来时，看不见棒子了。之后把头埋在怀里，手抱着双膝，不知过了多久，都保持着这种姿态，可在喧嚣的氛围中再也寻觅不到那一一叫卖声了。

当小月再抬起头来，是明子肩上的挑子触碰到她时了。她吃力地挣起身子，迈开受伤的脚，一着地，向前栽在了挑子上。明子忙放下了挑子，转过身来要扶她。可她推开他，在趴地的姿态下，硬是挣扎着站起来了，见他蹲下来验伤情时，迅速地收回了脚。

明子担起挑子，昂起胸，迈着大步走了。小月的伤腿痛得如万蚁啃噬，怎么也不敢迈出去，却右腿向前跳跃着。跳过一段平坦墁砖路，又试着伤脚踮地向前行走；就这样走了几步，受伤的脚又一次次加大着地力度，最后还是一颠一跛地走了起来，可前面早不见明子了；好在路熟，有没有他都一样，只是担心不能走回去。

虽然又饿又疲乏，却坚强向前走去，终于爬过了一座山，下坡时有终被征服的大意心态，受伤的脚硌在石头上，随之栽下了，头重重地又碰在地面上，哟叫了一声，用手一扪头都出血了，终于心里防线崩踏了，悲绪倾巢而出，恸哭了起来。

当伏在地上没听见行人走过（其实在这陡山上早没行人了），放眼向天边望去，太阳早下山了。双眼锐利在西边寻觅着，透过层层暮蔼，叠叠乌云包裹里有一点霞光；感到浑身都是气力。星火燎原，斑霞怎不漫天呢？她把霞光当天上的火种，心期光明，坚定向望，确定目标，虽不能一跃而起，但也站起来了，感觉既轻松且敏捷。

开歩有些艰难了，拣起路上一根旧车轴，拄在左手上，以支撑伤腿，越走越快（形像不敢恭维，左边拄稳轴后，忙跩上脚来，整体看像机械前行），身上也热乎乎的，最后受伤的脚也只有点点隐痛了，亦麻麻酥酥的。又觉得鞋子揢脚，左脚明显比右脚沉重，却不用拄轴也可以走了，且步子不太颠跛。又翻过了两座山无数坡，看见天上霞光中挂着月亮。虽月亮不是圆的，但很明亮，两颗闪耀星斗拱着。月星是天眼，在小月心里也是轩子和亲人的双眼；在上天和亲人的注目下，她从没感到自己能走出这么坚定、稳健的歩子来。抬起头时，前面已经看见了步态沉重缓慢如在路上蠕动的明子了。心里畅快极了，歩伐迈得更快了，又毫不费吹灰之力地赶上了他，且把轴丢在他的面前，傲起头，昂起胸，在前面领路带头，嘴上总打咂咂。

又到岔口了，前面分出两条路，大道和小路，都能到达潘家。对小月来说，这个岔口在行途中不同寻常。却勇敢地迈上了小道，挑战更难行、艰苦、甚至惊危的路途是绝不后悔的选择，况且后面还有一个明子的今天。望着天空，好像月亮正对自己甜甜地笑，星斗在一闪一闪眨眼睛，都在加油鼓劲。更有利的条件是迈出的左脚感觉一点都不痛了，所以步子迈得更快了，和他比起来准一步一步踔起来了。

来到岔路口时，明子扇下了挑子，张开嗓子，嘶哑地喊道：“回来，走大道……”

小月才不在意呢！眼见爬过这座最陡峭的山就要到潘家了，这场行途也取得了胜利，还会受他的约束和折磨？明子大步而来，叫道：“给我回来，你不要命了，那山里有老虎……”她应声而心一颤，伤腿一抖，差点栽在了地上，忙揪住了旁边一棵小杉树，向后看了看又提着马灯的明子，又向延进山里树影婆娑中阴宓小道望了望，真踌躇是继续向前，还是要却歩返途。

明子喘着粗气，追上来，道：“你真不要命了？”小月仍没有挪动步子，不甘心回头，更逆违听任他的，因此侘傺不豫。

他冲道：“你今个跟着出来干啥？总让人担受着。”

小月冲撞在他面前，质问：“谁让你担受了？你又担受啥了？”想着今天受的委屈，她泪流满面，道：“我饿着肚子，拐着脚，不回来了吗？要依靠你，准把我丢在外面了。”

“你爱干啥干啥，谁愿意管了！”他手上扁担在她面前的树上一磕，扭头走了。

九十九步都蹚过了，一步还蹚不过？小月身一挺，继续向小道延宕深处而去，每一步都迈得很长。后面明子又叫道：“回来，真有老虎……”她不可理喻地犟上了，一步步勇往直前，嘴上直打喳喳：“谁说潘家后山上最近来了一只老虎？准是你吓唬人，要我在你面前低头，以后好像李无香一样拿捏我。让老虎吃了总比受你的好受！沟死沟埋，坑死坑埋，让老虎吃了得个暖肉棺材……”

这时天空昏暗，月亮藏在了乌云下，星盏也隐没了；没呈现一点色彩和光亮，像倒扣的灰锅。四周都是茂密的植被，树林荫翳，风吹得到处作响。小月心一静，忙收住了脚，独身孤影处在深山莽林里有多害怕，眼前出现的一团团黑影都像一一只大老虎，想回头要前进都如骑在虎背上了，心里千遍万遍咒骂该死的潘贵明。

隐身在一个坑壑里，睁瞪眼凝望着山里的夜色，用心体会山里节奏，渐感心不跳得厉害了。再呆一阵子，在不远处看见了两只觅食的野兔（其实是刺猬）。既然它们这么弱小的生灵都敢面对深山黑夜，况且顶天立地的人呢！这样想想，她就无所谓惧，或说无谓无不谓惧了。本有意呆在壑里待天亮，又想不能让他先回去，再而若真有虎天亮后自身更显然，还不如趁着夜幕的掩护早回早安心呢！带着有虎也准在打盹的侥幸心理，决定还是赶路为要。爬出低处，要站起时才感到脚抽搐疼痛，扶着树挣起来了，活动活动后，沿着有扶持之处（树和耸立的植物，大多是心里作用下的扶持），又向前了。

小月关闭心，关闭思想，更关闭对前进不便的心理因素，要不是要辨路准闭上了眼。这样的她，树上猫头鹰的叫声听起来像少爷在念书、唱歌。一路走来一点不测都没有，这座山也快翻越完了，上山顶就能看见潘家了（白天视阈）。当战胜最后的堡垒时，终看清正向山下而去，心里兴奋无比，立马感到：潘家，我又回来了！

然而就是她一味冒进给自己打气鼓劲，麻痹了身处的环境，当危险已经出现时还一点也没察觉。其实还没有翻过此山时，真有一只老虎盯上了她。也许她一味冒进、戆莽向前，老虎没敢向气势披靡的她发起进攻，又不愿轻易放走了猎物，所以它悄无声息地跟来了（在自然界中，别与凶猛动物对恃，不让它感到有危险，也许能和它相处。想必是这种相处之道，使老虎没估摸出她真正实力时，而不敢冒然进攻吧？）

现在天还早，准不定潘家刚吃完晚饭呢！树木也没那么阴密了，路也更宽了，天色也更明亮了。走下坡路也轻松多了，她摆动着双手，迈得更快了。不意脚下一绊，栽下去，忙撑着双手支在地上，只是滚了几步，连手也没蹭伤磨破。坐在地上，才知道不着力的脚有多痛，腿僵直得收不拢，把腿蜷收在后面才能揉搓着肿得像瓠瓜的脚。她的眼泪就不经意地滑落下来。今早上厕所时正好明子起床去县城卖货，心头一热就跟了去，并且勇往直前，现在不明白为何要随腚接踵出山？为何经受这趟罪？又为何要跟他犟性子？为何选择走上孤单崒峭的小道?…….想着想着，她伏在地上失声痛哭。

此时，老虎已站在她后面的路上了，惊悚地直后退，隐在一棵大树旁，远远地窥视着。她止住哭后，老虎在她侧面一步步逼近。她也很快看见了一双绿莹莹的双眼，吓得尖叫了起来。老虎这才明白她也害怕、脆弱、无助，嘶吼着，竖起尾巴，摇晃着奔去，近前时踔跳了起来。见势，她哭喊着滚开了，爬起来后守在一株树前。老虎扑了个空，前爪在地上抓挠，吼一声后，后腿一蹬，踔地而起，血喷大口向她扑来。

“小月，快闪开！”她应身一撇，一根扁担击在树上直振颤，这才让老虎缩回了头。她转过眼时，明子手中举着扁担护在前面，叫道：“还不快走……”

她连滚带爬向山下而去，出了山后，一口气进了潘家，倒在了地上。

潘家人打着火把上山找明子，整整一夜，只见到一滩血迹，以为他就这样走了。不久，老虎又伤着一路人，潘家人谈虎色变，白天单独不敢出门了。可几天后，明子却伤痕累累出现在潘家了。小月摇着头，哭着把他拥在手中时，才确信他还活着。

几十年后，潘家有长辈向我透露小月遇见的只不过是一只被母豹驱逐、刚成年的过山豹而已。我对小月在潘家的经历和生活系统、深入、直至全面了解后，把她跟明子去县上的那次过程以文字的形势呈现了出来，还不如说呈现的是她以后在潘家的人生里程。但她感到在潘家如老虎攻击的危险处境时，在外有丈夫身份的明子再也没有举着扁担挺身而出了。也确实是，她面对老虎还敢拼命一搏，可在潘家陷入如囹圄的深沼里，连救命的声音也发不出来了。