第一章 沈家村（2/2）

“李先生，县城离这里还有二十多里地，天黑前您怕是赶不到了，不如跟我回村，今晚就在村里住好了。”王三抬头看了看天色道。

李顾考虑了一阵，只有点头同意王三的建议。于是两人从河边开始走。

“王三，你回去不怕再碰到土匪么？”李顾问。

“不会。土匪抢完了东西就跑，不会久留的。”

“土匪只是抢东西么，那他们为什么追着你不放？”

“我用石头砸了那些闯进沈老爷家的土匪……”

“沈老爷是谁？”

“沈老爷是我的东家，他是我们这里有名望的乡绅。”

“刚才那么危险，我让你跳到河里来，你为什么不跳？”李顾又问。

“我怕水，从小就怕水。”王三脸红了。

李顾笑道：“那我们该怎么过河？”

“前面有一座桥。”

……

俩人沿着河边前行。从王三嘴里，李顾获悉了一些沈家村及沈家村的知名人士沈老爷家的情况，也了解到一些平山县的人文和地理信息。根据地形地理位置分析，他认定王三说的平山县就是自己的祖籍所在地，也就是后来的平山市的前身。照此说来，在这片土地上，自己还不算是外人，李顾想。

俩人来到一座横跨两岸的石板桥上；过了桥，又走了二、三里路，就到了位于山脚下的沈家村。

跟着王三走进这座被土匪抢劫过的村子。匪情虽然解除，村子里似乎还笼罩着惶恐和不安。偶尔有一两个村民经过李顾身边，都哭丧着脸。有的房子里还有吵闹和哭声传来。

王三带着李顾来到村中间一座大门虚掩的青砖瓦房前，这就是沈老爷家。王三请李顾在门外稍候，自己进去通报。不一会儿王三就笑着出来，说是沈老爷已知晓了全部情况，考虑到李顾不便，故而先请李顾前去洗沐更衣，然后大家再相见。

说着王三殷勤邀请李顾进入院内。在另一个佣人的带领下，李顾来到院后的澡堂。再一次搜遍所有衣服口袋，确信除了随身携带的一串钥匙和一个装着几张银行卡的钱包，其它什么都没有后，他才将自己的茄克长裤和皮鞋脱下来，交给佣人拿去清洗。而他则是坐进澡盆里，舒舒服服泡了个热水澡。

大约半个小时后，李顾穿着主人家提供的长衫和布鞋，在佣人带领下，来到沈家的客厅里。客厅内坐着两人，一位削瘦老者和一位年轻女子。

“李先生，欢迎，欢迎。”一见李顾，身着长衫的老者就站起身来道：“在下沈达，这位是小女沈静。李先生冒险拯救家人王三，本人及小女深为感激，请李先生上坐奉茶。”

李顾知道这就是王三的东家沈老爷了，忙上前客气道：“沈老先生过奖了。”

旁边的年轻女子也站起身来，向李顾含笑致意。她肤色白皙，一身蓝色布旗袍十分得体。三人入坐后，佣人端上茶来。李顾见沈家父女态度亲和，礼数周全，心想在刚遭受了土匪抢劫的情况下，沈家父女仍能恪守待客之道，可见其涵养之深，不禁对这父女俩生出好感。

沈老爷与李顾交谈，并不避讳匪灾话题。出于礼节，李顾先关心了一下沈家受灾的情况，沈老爷坦然作答。这大坪乡一带匪患本不算严重，以前偶有土匪下山，也没有造成很大的危害。此次土匪进村，村民因毫无防备，粮食被抢走了不少，沈家的存粮几乎被抢走了十之八九，村中人员倒是没受什么伤害。

李顾又问王三的事情，原来是抢粮的土匪中有人企图闯入沈小姐的闺房，为保护小姐，王三用石头砸翻了两个土匪，随后逃走，吸引土匪出动了大批人去追，因此村里没有遭受更大的损害。

李顾也明白了沈家为何会对自己救了王三一事如此看重，正是因为王三的勇敢，才让沈小姐避免了受辱的危险。

沈老爷的谈兴越来越浓，从社会治安聊到时政话题。对当前时政，沈老爷似乎有些看不大透彻。而对自认历史成绩不差的李顾来说，跟沈老爷这种乡绅聊聊抗战前夕的民国时政，并不费力。他针砭时弊的长篇大论，让沈老爷惊叹不已，连沈小姐也在一旁听得兴致盎然。以至于聊到最后，就是李顾一个人在演讲，唬得沈家父女一惊一乍，唯有洗耳恭听的份儿了。

沈老爷满脸堆笑，他现在看李顾是越来越顺眼了。沈小姐的一双美目也聚焦在李顾身上，不时地望着他出神。屋内的氛围，让李顾的自我感觉十分良好，他正在慷慨激昂时，门口佣人的声音传来：“老爷，季队长来了。”