古榕寺上香（1/2）

一个月后，郑明龙郁郁而薨，遗言将义圣王金印交予连生，并命郑宇青及郑氏众子弟，好好辅佐连生，完成未竟大业。大丧之后，众将士敦请连生即位，被连生制止。连生自称“吴王”，沿用麒麟年号，并将金陵作为王城，封王可义为左右司郎中，主理金陵百官事宜。在连生心中，谋算的已是中州的全盘大局，而非一时荣辱得失。

开年后，连生携周可馨、郑依玲和郑如琪去集庆古榕寺上香，一求天下早日克定，二求香火有继，开春见喜。

上过高香，郑依玲便拉着连生悄悄道：“我这个月身上没来，怕是有了……”

连生听得一阵激动，揽过她的腰肢将欢喜道：“老理儿，先别声张。”

郑依玲害羞地点点头。连生又见周可馨正跪在垫子上，虔诚礼拜，嘴里念念有词，不由生起万般怜爱来，心道：“如今我贵为吴王，子嗣关系社稷存亡。‘王家重长子，百姓爱幺儿’，要是郑依玲生的是儿子，母凭子贵，军中郑氏势力势必要我立长子为储君，将来结成羽翼朋党，倒是件极头疼之事。”

这时一位沙弥近前问讯道：“阿弥陀佛，玄光方丈等候施主多时了。”

连生双手合十欠身回礼，几人随小沙弥来到方丈室。

“方丈”一词来自《维摩诘经》，意指方丈斗室，却能包容太虚，纳无量世界。连生进屋，为首一位老和尚前来迎接，眉长过眼，双目微垂。身边还站着两位中年和尚。连生俯身欲拜，却像被一双手用力托着，拜不下去。

玄光和尚笑道：“施主不必拘礼。”

连生会意，几人分主宾落座，便有沙弥端来茶水。

玄光和尚介绍道：“这两位是智谦、智得和尚。”

连生微笑见过，说道：“说起来我与古榕寺颇有渊源，自幼在来仪寺蒙智圆法师抚养长大，后又得智满法师，还俗后称乐斋先生照顾有年。今日有幸参拜玄光方丈，是连生的福分。”

玄光道：“哪里哪里，是施主宿世修来的善缘。”

连生诚心问道：“方丈，连生有心治平四宇，敢问当从何处下手？”

玄光道：“佛言‘心平则世界平’，是对修道者言说，欲造福百姓，‘知难’则一言兴邦矣。”

“孔夫子‘知难’二字，过于简略，弟子愚钝，愿闻其详。”

“知难者恭谨，治大国若烹小鲜，文火徐进，求树成达善之久远；知难者畏惧，不以恶小而为之，武火快刀，求除恶去弊之务尽。知难在心，宽猛、速缓、阴阳在智。”

“弟子受教了！”连生恭敬回道。

玄光看了看周可馨、郑依玲和郑如琪，微笑道：“不纵杀，则子嗣延绵，国祚荣昌。守正德，则姻缘近在眼前，何劳他求？”

三女被说中心思，腮红脸赤，也就不再多问。

连生俗务繁多，不能久留，可对古榕寺心生亲切，便命人取来笔墨纸砚，写了一首诗送给玄光方丈留念：

“杀尽江南百万兵，难平心中一贼人。山门香客频问讯，知难不语坐真君。”

玄光方丈也即兴题诗回赠连生：

“持中守一光门第，除三余四定太平。十年面壁图破壁，物是人非春常青。”

连生知是谶言婉赠，“持中守一”字义为中庸之道，暗指他出身佛门，又自定阳、和州等中部崛起。可后面几句，连生看了几遍没看出太多门道，便躬身谢过，收好玄光墨宝告辞。

回金陵的路上，郑如琪、郑依玲和周可馨一直落在后面，三人窃窃私语，时而娇嗔，时而取笑，连生也不便多问。

到了王府，连生听说蔡诚派弟弟蔡志领兵攻占了常熟，直指昆山、嘉定、崇明、松江、常州、湖州，江浙富庶之地岂不尽成其囊中之物？