第6章（1/2）

穿过前庭花园，转过一条长走廊，下人径直将靖海侯带到了大司礼的卧室。这花园和靖海侯府上的相比，真不知要寒酸多少，如果说靖海侯府上的花园追求的是雍容华贵、大开大合，那么大司礼府上的花园则是以简单朴素而见长。错落有致的假山，精心修剪的花卉树木，都透着文人特有的儒雅气质。

靖海侯刚一进门就看到一脸苍白的大司礼躺在床上，额头上还敷着湿毛巾。大司礼早就听到外面的脚步声，知是靖海侯来了，刚一进门便低声说道：“是庭芳吧？”靖海侯赶忙坐到床前，只见大司礼一脸病态，双眼勉强睁开而没有了往日的精气神，就连须发似乎一夜间也白了不少。

“老师，是我。听说您生病了，昨天还好好的，怎么会……怎么会……”

大司礼咳嗽了两声，叹口气说道：“昨天送走麟儿，你为了怪鸟的事去了靖海总兵府，不久我便接到了天子的诏书，说是要我回朝有事相商。我想也许是祈福醮天的事情，不过这种事情已经做过那么多次，都是有章可循的，按照以往的惯例一般是在祭典的前七天才开始准备。”

“是啊，按照惯例这种事情都是提前七天才会安排的。”靖海侯附和道。

大司礼喘了口气接着说道：“说的就是，我到时自然会赶回来安排这么重大的典礼。心想是不是有什么其他的要紧事情，所以我只好给你留了封短信，再向婉君道别便匆匆忙忙地赶了回来。”

“你留给我的短信我看到了，天子没和你说是什么事吗？”

“没有说。我思前想后也猜不出出了什么事情，只能快马加鞭往回赶。回来的路上走到一半，不知什么原因身子突然感觉很不舒服，全身像是被火烧碳烤一般，又似掉进了冰水之中。回到府上便起不来床了，大夫也不知是什么病，只是开了些祛除风邪的药，我对外让下人们说是偶感风寒。”

“这可怪了，不明不白就害了场大病。我听说御医也来过了，他怎么说？”

“肖郎中也没看出是什么病，只是开了点安神养气的药。”

“连肖义理也看不出是什么病吗？这几天的怪事可是一桩接着一桩，那天子派人有没有说什么？”

“也没说啥，听说我病了就只问了问病情，怕我劳神，所以其他的事情说是等我这两天身子好点了再做计较。”

“那你就好好养病，再过八天就是祈福醮天的大日子了，你可要尽快好起来。”

“你来一定是有什么要事找我，对了，那件事情可能要缓一下了。”

靖海侯让下人都下去了，从怀中掏出谏疏让大司礼过目。大司礼用颤抖的手接过谏疏，挣扎着将身子靠在床头上，一边读，身子一边发抖。待到读完，额头上早已冒出了豆大的汗珠。

“庭芳，你这，这……”大司礼脸色由惨白变作铁青，显然是非常的生气，表情凝重地看着陈庭芳。忽然之间长叹一口气，身子向后一倒，摔躺在了床上，慢慢地松开了不停在发抖的手，谏书啪的一声掉在了地上。

“老师，您没事吧？”陈庭芳一惊，嚯的一下站了起来，俯下身去看大司礼的情况。

大司礼转过头轻声说道：“你……你怎么敢在奏疏里这么写，这样亵渎天子的威严可是会被杀头的，你知不知道？我……我就知道你这个人个性直爽、嫉恶如仇，所以……所以才要亲自执笔，就是怕你写出什么不合时宜的话来。可是你……唉……”说罢，一脸的无奈。

“可是这都是事实啊……”

还没等他说完，大司礼提高了声音说道：“我知道这都是事实，没错，这些都是事实！可是……可是天子看到这样的奏疏一定会震怒，就算你是我大燕的陈国公也会被冠以犯上忤逆的罪名，轻则罢官削爵，重则丢了性命。你呀……你呀，从来就不知道什么是轻重，就不能写的委婉点？”大司礼说到激动处伸出手不断指着他，责备他不该如此鲁莽。

“我也是这么想的，可是早前你我就旁敲侧击地提醒过天子，上过的谏疏不下十道，可结果怎么样？不下一剂猛药天子是不会有什么起色的。康乐以来已经过了一百三十多年了，盛世之下早已埋下了****的种子。小人得志惑乱朝堂，上不作为，早晚会出事。这都什么时候了，我们可没有多少时间等天子自己振作起来了。”

“话虽不错，但须知凡事须循序渐进，急于求成反而不美，说不定还会出现预料不到的困难。你入朝也二十多年了，这点道理不用我说吧。”大司礼又是剧烈的咳嗽了两声。

“老师想必听过阳商的故事。”

“可康乐王毕竟不是文王。”大司礼怒气冲冲地高声说道。

房间里顿时安静了下来，大司礼粗重的喘息声显得格外响亮，让人听了不禁为他的身体健康担心。缓了一口气，大司礼的语气也平静了一些，接着说道：“阳商上疏，文王震怒将其打入死牢，最后被贬为庶民，虽逃过一死却永不录用。以文王的大智大慧、大仁大勇，在这件事上尚且如此，你一旦将此谏疏呈上去便会招来杀身之祸。你一定要三思而行，切勿意气用事啊。”

“昨天我和婉君商议过此事了，她说……”

“想必她是同意了，你们夫妻俩啊。唉！”大司礼长打断了他的话，接着便无可奈何地叹了一口气，呆呆地看着屋顶，一副若有所思的样子。过了一会儿接着说道：“想起了你们年轻的时候，没想到一晃都这么多年了，看来我这把老骨头也许真到了应该休息休息的时候了。”

“老师不必为此事担心，我想天子应该不会降大罪于我，就算是要以死来换回我大燕国的百年太平，庭芳也在所不惜。我把麟儿早早打发走，一来是让他远离是非之地可以保护他的安危，二来他现在是定南将军，手里可握有陈塘州、充州、宁海州、台州和沂州五个州的兵权，即便是有什么事情也能有个照应。何况很多将军也是从我手下走出去的，即便小人弄权我也能依靠兵权将他们一网打尽。”

“你这点伎俩可逃不出我的眼睛，既然你这么坚决，我也不拦着你，做你该做的事情。你陈家四代皆忠烈，放手一搏未必不可成功。这朝廷是要改好好整治一下了，尽是些污浊之气。”

“老师好生将养身体，我明天便上朝面见天子，到那时一切自然见分晓。”

靖海侯和大司礼相互闲聊了几句便起身离开了，心中却又有些惶恐了起来。他不知道自己为什么会害怕，为什么心里空落落的，只能什么都不去想，让自己的大脑暂时处于空白状态，只有这样他才能稍觉安心。

穿过中央大街，在东街口的转角处马车突然停了下了，靖海侯正在车子里闭目养神，忽然听到了车夫的叫骂声：“臭小子，你不要命了！”

靖海侯掀开帏帘呵斥道：“你怎么出言不逊，住口。”

那车夫觉得老大没趣，登时将到嘴边的一句粗话硬生生吞到了肚子中。

靖海侯掀开车帘，只见一个乞丐模样的小男孩倒在地上，大概有八九岁的样子。衣着破烂，蓬头垢面，背着一个白色的破烂包裹，手里拿着一个破碗，倒在地上抬着头正盯着他。那双眸子已没有了神韵，看不出一丝的惊恐，也看不出一点生气，和他稚嫩的脸和瘦弱的身体很不相称。

靖海侯下了马车屈身将其扶了起来，问道：“小兄弟，没吓到你吧。”

小男孩摇了摇头，靖海侯伸出手将他从地上拉了起来。

“你家在哪，叫什么名字？今年多大了？”

“我……我没有家。我叫文举，今年九岁。”

“你怎么会没有家呢，你的父母呢。是不是有什么困难啊，可以告诉我。”靖海侯一边说一边伸手去拍掉小男孩身上的土。

“我……我也没有父母了。”他说这句话的时候语气很低，充满了失落和委屈。

靖海侯看到这里人多，不方便说话便说道：“你先跟我回府上好不好，看看我有什么能帮你的。”

小男孩抬头看了车夫一眼，靖海侯立即会意，道：“别怕，他们不会欺负你的。”

“可是，我还要去给妹妹要吃的。”

靖海侯听到此，不禁心中一酸拉起小男孩的手柔声道：“你还有一个妹妹？她在哪？”

小男孩伸手向南一指说道：“就在那个破庙里，我要是要不到吃的她今天就要挨饿了。”

靖海侯听到此立即说道：“那好，我们现在就去接你妹妹，你们俩就暂且住到我那里去吧，没人敢欺负你们的。”说着一把将小男孩抱上了马车，驱车向城南的破庙赶去。

在小男孩的指引下很快就找到了那个破庙。庙宇坍塌了一半，显是年久失修而早已废弃不用了，墙上隐约可辨认出的两个字说明这里曾经供奉的是土地之神。

靖海侯跟着小男孩进了庙里，只见一个瘦弱的小女孩蜷缩在一堆杂乱的干草之上，衣服也如小男孩那般破烂不堪。

“哥哥，你回来了，今天怎么这么早？”小女孩见到哥哥回来了，想要挣扎着坐起来。

小男孩应了一声，上前伸手帮小女孩坐了起来。靖海侯看到她的身子在不停地瑟瑟发抖，不住地喘着粗气，伸出手摸了摸额头，显然是发烧了。三月里的天气并不温暖，这样单薄而破烂的衣衫怎能抵挡住寒冷呢。

“他是谁？”

“他是这里的大官。”

“哥哥，我怕。”说着，小女孩下意识地躲到了他哥哥的身后。

“文若别怕，我看他和别的官不一样，他说要接咱们去他那里住。”

“去他那里干什么。”小女孩娇小的声音中透出莫名的恐惧。