第五章 应是离人梦（2/2）

止艾脸一红，众人又是一阵大笑。

由于天气的原因，虚曌府在溪水旁打了兰帐宴请会客。主位上的客人定鲁侯刚刚前来坐下，东道主知府陈旭举杯邀众人。第一轮祝酒结束后，定鲁侯缓缓起身，和煦笑道，“本侯今日能有幸于贵府一饮，实乃幸事。虚曌别有西南风情，京华住久了，再回来看看，让我想到了晋国先祖的草原。本侯经过此地，耽搁了诸位的官碟文件，本侯在此以此酒表达歉意。”

说完，定鲁侯便豪爽地一饮而进，喝完与座下的斐衫伯相视一笑。

斐衫伯也起身躬身道：“我听闻以前的文人雅士，喜爱玩一种叫做曲水流觞的游戏。今日，知府将宴席设在溪边，如此雅致应景，断不可辜负。”

止艾应声叫好，“衫伯兄这个主意真不错！此举既可成为诗酒唱酬的雅事一桩，又可祈祷祛病消灾。”

众人点首称赞。知府立刻命人准备酒水杯具托盘一类。

知府抚了抚胡须，乐呵呵笑道，“当年来到虚曌，命匠人凿出的溪水，没想到这除了平日的观赏，今日竟能给诸位宴席助兴。还是斐公子有想法啊。”

“知府过谦了。为报会稽亭上客，永和应不胜元和。”斐衫伯难得声音的正经，“有想法又会玩的，还是古时的文人墨客，我不过是附庸风雅罢了。”

待到侍女们一切准备好后，游戏真正开始了。盘里一觥酒，四个酒杯，顺着溪流从上游缓缓而下。两轮游戏之后，众人进食也差不多了，共用酒三觥，以姜柏评为最佳。

宴席散去后，众人纷纷告辞散去。斐衫伯和止艾一起站在回廊上闲谈，一个知府家的小厮前来作揖道：“斐公子，知府大人邀您去南书房一叙。”

由个园三两拐，行过两片竹海，便是南书房。书房里有一交椅，两官帽椅。知府陈旭性格严厉，不畏寒，再冷的寒冬腊月，那个交椅还是光秃秃的。而两把官帽椅，到了春末，搭脑上搭着金丝绣布，椅面则垫着芙蓉簟。

透过紫檀插屏，文王鼎匙箸香盒里的金梅香缕缕伴着烛火飘进了书房。斐衫伯在屏障外躬身问安。屏障后人捋了捋胡须，搁下手中的笔，咳了咳，起身走了出来。斐衫伯没有猜错，真正找他的人，是定鲁侯。

“斐公子，我们又见面了。”定鲁侯给他缓缓道了一杯水，随后叹了一口气。

斐衫伯微微躬身作揖，“这等小事，侯爷不用记在心上。小生能与定鲁侯有缘再续，是在下的荣幸。”

“斐公子年纪轻轻，客气话倒是不少。”定鲁侯冁然而笑，“你不必和我说话这么客套。我喜欢和年轻人说话，每当这个时候，总是觉得自己好像一下回到了年少的时候。我记得你父亲说过，今年是要二十了吧？”

“小生虚岁二十，过了十月份，便是周岁了。”斐衫伯抬头，眸色中透露中一种淡然自信。

“唔，”定鲁侯似是想起了什么若有所思地点了点头，“你可闻栗山僧兵一事？”

斐衫伯一愣，他本以为定鲁侯找他来定是为了英台一事，没想到话题转的如此之快。不过，他笃定了，这不是定鲁侯真正要找他说的话。

“前段时间，在家中听家父提起过。家父说，皇上至今不知此事。”斐衫伯望着屋外的一处角落。竹海簌簌。

栗山的僧兵，当年出现苗头时候，因为正值朝里处理封地亩地问题，涉权太多，需要僧兵的拥护，因此就被压了下去。栗山一带盛产茗茶，又林有尚书一家作为朝内撑腰，因而这些年栗山的寺里到有很大一笔财源是通过茶叶而非香火钱。如今之势，又广增武僧。正因为朝贵势力的遮蔽，宫内对僧兵一事并不十分知晓。斐衫伯合住掌中折扇，小叶紫檀扇骨敲打了小几一下。

“皇上如今身体越发不行，如今也到了知天命的年纪。林贵妃专宠后宫，十年来却并无子嗣而出——我听闻林家几个与你同辈的都被提到了三品之上。我朝本欲打破前朝传袭的门阀势力，想通过科举选出民间子弟，林家如此之举，实在有为立科举的初衷。林家暗勾门阀的事情皇上是睁只眼闭只眼。可是自古后宫不得干政，林贵妃却自由进出议政阁，再者，她又和宦官勾结。现在所有呈上去的折子都会经过她的手。”说完，定鲁侯重重叹了一口气。

“家父身为言官，在职不力，让定鲁侯费心了。只是贵妃那里，侯爷没有什么法子吗？”

“方法是有，只是时候未到。说到子嗣一事——”定鲁侯故意停下，看了看斐衫伯，“我年轻时候曾幻想，膝下能有一儿一女。老时，子女都已经长大，儿子报效我晋，女儿出嫁后能归宁看我，想来是件多么美好的事情。”

斐衫伯浅浅一笑，他果真没有赌错，眼前那个爱蹦蹦哒哒的女孩子的身影又浮现了出来。

定鲁侯继而又道，“其实外人并不知道，我的第一位夫人并不是现在的夫人。因而一直对外寻找的走失的女儿，也并不是现在的夫人所出。那是对我一个非常重要的人，我们两个私下定了姻缘。现在出了意外，她的身份——唉，我想我恐怕永远没有资格给她一个身份了——”说着说着，定鲁侯的眼眶又逐渐红了起来，“你看我，现在提这话又有何意思？”

“人不风流枉年少。每个人都有伤心往事，珍惜当下亦是最好。”

定鲁侯似笑非笑，缓缓说道，“能说出这话，你是个懂事的孩子。可是当你老了，命运折腾够了，珍惜当下说出来是永远会有种负重感。以前发生的事，是永远抹不掉的。女儿从出生到走失，我从来没有看到过一眼。如今也没有任何信物，只能单凭昔日妻子的音容来寻找她。昨日看见的那个女孩，我想她定不是你的侍女。能看见她，我内心有些喜悦欣慰，她与我过世的那位妻子，有七分像似。我没有信物可以确定她时不时就是我的女儿，就算是——如今我也不能直接认她。我这样的父亲，真是失败。”

“侯爷不必自责，人生无措之事总是时有发生的。若能再遇到，是与不是，都是这茫茫人海中的一种缘分。”

“你放心，有你在她身边我很放心。我如今徒然要寻见她，对她多有不义。不管她是不是，我的心中都已经把她当作了我的女儿。我瞧你们两个很是亲近，女孩子的心意总是那样简单，可是一旦辜负了，便是覆水难收。她们心灰意冷之时，也会如男子般杀伐果断。”

斐衫伯抿嘴呵呵笑了起来，手中的折扇轻轻叩打着身侧的小桌。“这姑娘，平日里有点傻。她其实是我的同门师妹，照顾不好她，我的师傅也会跑来责怪我的。现在有了定鲁侯，我怎么还敢怠慢呢？”

定鲁侯欣慰一笑，“我是个习武的人，说话比喻不恰当，让斐公子见笑了。另外，关于僧兵一事，今日告诉你，是因为我与家父已经商议好了计策，你作为斐家公子，该知道的。还有今日与你们一同的那位绿帻公子，可是京华盐商家的大公子姜柏？”

“正是。我去了芍药谷至今，他家当年又搬去了北边，我们也是时隔六年后直到今日才在虚曌相遇。如今他也出落的一番人才。家中尽是这些年游南闯北收集的新鲜物。此人有志有谋，奈何出身商人，有时并不受世家子弟待见，因此与我和止艾走的比较近”

定鲁侯微微一哼，“绿帻人家，不行文武忠义之道，多出奸才。两家可以互利，我劝你们切不可往来过深，否则祸福惑矣。”

斐衫伯不禁眉头微微皱了皱。从前听闻过定鲁侯的英勇侠义，却没想到他对绿帻出身如此介意。

二人又叙了一会之后，斐衫伯起身告辞。

定鲁侯闻声一怔，久久不回应。待他缓神来时，斐衫伯已经悄悄合上了书房的楠木门轻声离去。

走廊已经升满了灯火，常有飞蛾时叩窗槅。

斐衫伯站在走廊上的眉头轻锁，目光折射着烛火徐徐透过温度，思索着刚刚定鲁侯说过的话语。他想，这些话里，半真半假。