第7章 谁是老大？（1/2）

乾隆点了点头：“准奏。”

刘墉上前一步奏道：“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。皇上，河南连日暴雨，黄河决堤，冲毁良田无数。如今那里蝗灾四起，瘟疫泛滥，饿孚遍地，民心思沐皇上之浩荡皇恩如饥似渴……臣请皇上赶快下旨赈灾，使那里的百姓得到救助——以示浩荡皇恩如天上之大太阳普照人间！”

乾隆听罢，皱眉不语……

众臣敛气屏息，大殿寂然无声……

半晌，乾隆起身，缓步走到刘墉跟前，轻抚驼背，感慨万端。

乾隆的眼中充满感动，缓缓说道：“慈母手中线，游子身上衣。刘爱卿，你这驼背里，装的都是百姓的血和泪，都是人民的饥与寒哪……来人，赏金一百两！”

“谁言寸草心，报得三春晖。”刘墉即忙跪地磕头，“谢皇上！臣愿将此一百两黄金，捐给河南灾区百姓赈灾救难。”

“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”乾隆边吟诗边坐回龙椅，“刘爱卿，朕为有你这样的股肱之臣而骄傲，百姓为有你这样的好官而庆幸。传旨，着户部立拨赈银2万两，着河南知府立即发粮赈灾……此事便由刘爱卿负责督办！”

“谢皇上！”刘墉跪在地上叩头，“臣替河南千百万受灾百姓给皇上磕头！”

“待到秋来九月八，我花开后百花杀！”身材伟岸、银发如针的大清大公爵、镇国公、兵部尚书索伦站出一步，气势逼人，“皇上，臣前举荐朱子重为福建守备之事，不知皇上意下如何？”

乾隆意味深长地注视着索伦，半晌不语，双手十指轻抚瑶琴，乐声叮咚，高深莫测……“铮”的一声，琴弦断了……乾隆手按断弦，一动不动……殿内雅雀无声，只有殿外松涛朔朔，汹涌澎湃……

忽然醉卧在地的和珅吧哒了几下嘴唇，梦呓般吟道：“醉卧沙场……君……莫笑，古来征战……几……人回。”

众人一愣。大殿内气氛更加凝重。

只听和珅又呵呵笑了几声，色迷迷地唱起了一支酒歌：“一担大米颤悠悠，我担大米上苏州；苏州爱我的好大米，我爱苏州的美妞妞……”

群臣都提起了心，偷觑乾隆。

这时和珅又吧哒吧哒嘴儿，将两只手放在头上作牛角状，唱起了另一支酒歌：“高高山上一头牛哇，两只犄角一个头；四个蹄子分八瓣呀，尾巴长在腚后头！”

唱完，又将左手从头上拿下来，伸到屁股后边作尾巴摇晃状。

乾隆见状，先是眉头一皱，继尔哈哈大笑……

皇上一笑，众臣这才泄洪放水般哈哈大笑起来……

笑声一浪高过一浪，淹没了殿外松涛声……

索伦也哈哈大笑起来……

“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡……”乾隆抬起龙目，望定索伦，目光之柔，语气之缓，令群臣莫名其妙，“镇国公，些须小事，你说行就行，何必再奏朕知。”

“遵旨。”索伦躬了躬身，入列。

乾隆似有心若无意地拨弄着断弦……然后，似疲倦了似的，伸了个懒腰，打了个哈欠：“做个才人真绝代，可怜薄命作君王。唉——”似无意中伸出左手小指搔了搔眉稍。

福禄看见，应声唱道：“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌……”

众臣一听福禄的诗，又都忍不住哈哈大笑……

福禄不动声色，大声唱道：“散朝——”

避暑山庄。御膳房。

乾隆坐在大餐桌旁，等待开宴。

一道一道的菜传上来。

“祥龙双飞——”

“凤尾鱼翅——”

“花菇鸭掌——”

“佛手金卷——”

“罗汉大虾——”

“百花鸭舌——”

“一品官燕膳汤——”

……

乾隆皱着眉，轻叩桌沿，晃着头，自己跟自己叨咕着：“待到秋来九月八，我花开后百花杀……哼，哼哼，哼哼哼，哼哼哼哼哼哼哼……”

吉祥颇为不解地问：“皇上，根据奴才的经验，您只有撞见什么好诗，才这么滋润得直哼哼——可这两句它好在哪儿呀？也值得您这么虎啸龙吟的？”

“这你就不懂了吧？”

“奴才他还真就不懂。”

“这诗，它好就好在——画外有音，音外有弦，意思全在功夫外……”乾隆沉吟着，语音越来越低，似乎在自言自语，“它……耐人寻味哟……”

吉祥仍是一脸的困惑，挠了挠脑门：“这……这奴才还是不明白。”

乾隆似乎恼其打断了他的思路，嗔道：“你这蠢货！你要是明白了，你不就当皇上了吗？”

吉祥“卟嗵”跪在地上：“皇上，您要奴才的头，拿去好了。”

乾隆扑哧一笑：“起来起来，难道这普天下的皇上，对别人脖子上的这个肉蛋蛋——都那么感兴趣吗？”

“谢皇上！”吉祥站起。

传膳太监一道道报着菜名。

品膳太监照例品着一道道菜肴。

乾隆脸上阴晴不定，斜睨着品膳太监：“于大嘴，我有个问题想请教您。”

于大嘴紧着往嘴里扒着菜：“什么……哦？皇上，您想问什么就快说——没见我这儿忙着呢嘛？真是的！”

说话时，又紧忙着品了一道菜，还啧啧地吧咂着嘴，回味无穷的样子。

乾隆看着他那贪吃的样子，厌恶地撇了撇嘴：“于大嘴，你说这避暑山庄里——谁是老大？”

于大嘴哧溜一声又吞下一只虾，这才抽空答道：“那还用说？在咱避暑山庄——不，在咱大中国，也没准儿在全世界——那最帅、最酷、最牛、最至高无上的……当然是皇上您——您是老大呀！”

乾隆故意阴阳怪气地拖腔拿调问：“不——对——吧？”

于大嘴吧嗒着嘴：“怎么不对？”

乾隆用明显的找茬儿的口气问道：“那我就不明白了，既然皇上最帅、最酷、最牛、最至高无上——既然皇上是老大——那每次用膳，都是谁先吃这第一口啊？”

又一道菜上来，传膳太监报过菜名，于大嘴急忙又忙不迭地往嘴里挟了一口菜，香得鼻子眼睛一齐乱动，边咽边说：“当然是奴才先吃这头一口哇！奴才是品膳太监，这是奴才职责所在呀！”

乾隆哼了一声，语带双关：“那你说这到底谁是老大呀？”

于大嘴一听，立刻吐出刚吃进嘴里的一口海参，“卟嗵”跪在地上：“皇上，这可是原则问题，您可不能给奴才上纲上线——这可是要掉脑袋的哟！”