第一百九十七章（2/2）

华燧称自己是无锡州人，经营会通馆，做着印刷书籍的营生。我理解中大概是个出版商的性质，也不知道对不对。谁叫说起活字印刷，我就知道毕昇呢！华燧和朱佑樘似乎很投机，不，是朱佑樘表现出的友善，暗示了华燧，老人家越说越起劲，滔滔不绝地讲起了活字印刷术和遇到的“技术”问题。

这玩意我丁点不懂，听得脑仁直疼，索性说道：“就用铜活字呗！总比木头和锡强吧？至少经久耐用，性质稳定，有什么可讨论的！”

华燧一愣，不，在场每个人都为之一愣。我低头吃饭，反正习惯众目睽睽的感觉了——真不知道怎么又成焦点了，历史书上明明说铜活字印刷术明朝是有的啊。

很快我发现多嘴多舌的自己又惹祸了，华燧改为追问我个没完没了，真真的不耻下问。我痛苦的放下筷子，“华先生，我一介女流如何懂得这些？依我看，老先生与其问我，不如趁此时间回到会通馆，找来同行共同研究。”

“掌柜的果然是个奇女子，老夫受教了！”华燧说着起身向我施礼。我赶紧站起虚扶，如此客气了一番，害我饭没吃饱。

饭毕，华燧再三向我道谢后，带着其他人匆忙离开了。我挠挠头，偷偷叹了口气，多嘴。

“嫣儿懂得印刷术？”朱佑樘问。

“我超人啊什么都懂？我就是嫌他太啰嗦。”

朱佑樘笑笑，“我猜到了。”

我瞪了他一眼，错觉吗？朱佑樘比以前贫嘴了，和谁学的呢——近朱者赤，不张罗学我点好的。

下午，朱佑樘被我千辛万苦撵走了，我把自己锁在账房里，对着艳情扔来的一堆账本挠头，这个女人越来越狡猾了，一说信任我，二说自己忙着排演，把活全丢给我来做。我也不能不管，只能咬牙切齿地对账。这一对就对到了掌灯十分。我伸着懒腰收拾好账本想去吃晚饭，刚关好门，就见芷芙神色慌张的快步跑来。

我迎了上去，一句“怎么了”没问完，就听芷芙“啊”的一声惨叫，被从后贯穿的胸口，喷洒出炫丽的红艳，星星点点溅满了我的脸，灼伤了我的眼……屋顶上一道黑影一闪而过。

“芷芙！”我大脑霎时间一片空白，一个箭步冲上前把那盈盈扑到的身体抱在怀里。“芷芙！芷芙！坚持住！来人啊！快来人哪！”

“张，张公子，咳……”芷芙大口喘着粗气，拉住我的衣襟，咳出了一大口血。

“我，我在，不会有事的，你不会有事的，不会的。”我慌了，颤抖着手帮她拭去唇边的血迹，口不择言的安慰着。

芷芙强撑着拉过我的手，用极其微弱的声音断断续续地说：“危，危险，轩，咳，咳……”一抹鲜红落入我的手中，我只觉头发根都竖起来了，背脊突突冒着凉风，早已分不清怕的到底是什么。

而那个脆弱的声音还在继续，“别去……无，无，沈啊……”芷芙瞳孔突然放大，用尽青春年华最后的力气，狠狠咬出了“shen”字音，“呃”了一下，浑身一僵柔若无骨地倒进了我的怀里。

我抚摸着那张惨白的小脸，感受着如花般鲜活怒放的生命悄然凋谢在自己的怀里，久久回不过神来。

“啊——杀人了！救命啊！”不知是谁喊的这一声，后院跟着吵杂起来，错乱的脚步声，惊叫声不绝于耳，而我，完全听不到了……除了紧紧抱住怀中余温尚存的女子，再也分不出世间还有何事与我有关。

也许只过了一分钟，也许是半个时辰，我被一个人托着站起来，另外两人从我手中抢走了芷芙。

“不，不要！还给我啊！把芷芙还给我！”我歇斯底里地喊着，眼泪夺眶而出。

“乖，别怕，我在，别怕，没事了，已经没事了。”声音的主人轻柔地把我转了个身，把我沾满血污的脸颊扣在自己的前胸，另一只手环住我的腰际，轻轻拍着。

“朱佑樘？”我哽咽着，闻着熟悉的麝香味下意识问着，没人清楚，那时我双眼迷离，什么也看不到。

“是我，我来了，别怕。”朱佑樘的下颌摩挲着我的额头，柔声安慰着，“你好冰，快和我回屋暖暖！”

“不要！芷芙，芷芙！”

“官差来了，仵作来了，我们在这儿帮不上忙的，听话。”朱佑樘说着，不待我答话，环在我腰间的手臂向下一滑，便将我打横抱起。我忘记了自己能够反抗，顺从的靠在他的怀里，右手攥紧了芷芙临终塞进的心意。

朱佑樘把我抱进花厅，让我倚着他坐好。他蘸湿手帕，小心地擦掉我脸上混着泪痕的血迹，生怕伤到我一寸柔嫩的肌肤。

我猛地抓住朱佑樘的手，“朱佑樘，你快回京！这里太危险了！”

朱佑樘反握住我的手，将我揽入怀中，“别怕，万事有我。”我贪恋他温暖踏实的怀抱，无助的想往里蹭蹭，却被他轻轻推开。只听他朝门外喊去，“进来！”

门“吱——”的一声被推开了，闪身进来一个一席黑衣的男人。朱佑樘挥手，阻止了他的施礼，问道：“追上了吗？”

男人摇摇头，“回主子，没有。”

朱佑樘双眸一凝，淡淡地说：“无妨，退下吧！”

男人应下了声“是”，规规矩矩退了出去。

我看他十分眼熟，尤其是声音，好像在天香楼……

朱佑樘看我发呆，又把我揽在怀里，柔声问：“想什么呢？”

我没了往里蹭的冲动，抬头问道：“他是你的手下？”

“算是吧。”

“什么叫算是？好，不谈这个！那你那日根本没被人追杀？而是在甩开他们，是吧！”我不得不激动，即使我明知答案是肯定的。

朱佑樘也想起了重逢那日藏身浴桶的离谱经历，忍不住笑了出来。

我“咣”的一声撞着椅背把头往后仰，原来全是我yy，难怪他当时死活不肯和我走，今日又出现的如此之快。我真是头猪！可我毕竟受了刺激，身心疲惫，连害羞尴尬的心情都没了。

朱佑樘敛去笑容，认真说道：“你能那么关心我，我很开心……”

“停！”我捂着头顶，拒绝这个让我血液逆流的话题。

朱佑樘很配合地闭上了嘴，接着为我擦净血迹，视线向下，不由落向我紧握的右拳。

“什么？”他问。

从芷芙交给我的刹那，我就知道不能再轻易相信任何人，可面对朱佑樘澄清的双眼，我还是不自觉地张了手。朱佑樘拿到手里仔细观察，我也看清了——方方正正的小玉块上镶着一颗可爱的小红豆。

鼻子一酸，眼眶又热了起来。天啊，我竟犯下了这样的罪过。

朱佑樘显然与我不是一个角度，他道：“玉质稀有，甚是珍贵，非大明所产，该是来自外邦。”说着就要擦掉玉块上的血迹。

我忙抢回手里，“就这样留给我吧！”

朱佑樘点点头，“好，别想太多了，逝者已矣。”

我刚要开口，门外传来了碧儿的声音，“掌柜的，差爷请您出去问话。还有，您看芷芙姑娘？”

“知道了，你找个人去通知轩主。”

“掌柜的，那，那明天还要不要……”

我深吸一口气，“放出话去，就tm皇帝老子死了，老娘也照样赚钱！”——绝对不向恶势力低头。

“啊？！”碧儿愣了半晌，才应了声“是”。

“你这是何苦？”朱佑樘怜惜地看着我。

我垂下眼帘，“我有我的原则。”

“哎，”他叹息一下，“我去应付差官，你回房休息吧，记得让纱织帮你烧水洗澡，这身衣服不可留下，暗器上有毒，见血封喉。”

我一怔，双保险——好狠的心。

回到房里，洗完了澡，我坐在床上盯着小玉块发呆，芷芙红着脸颊娇羞清丽的小模样在脑海中挥散不去。什么时候开始的已不重要，重要的是，如今，为时已晚。

“嫣儿，我能进来吗？”

“进来吧。”

玉凝红着眼睛楚楚可怜的走了进来，排除芷芙单方面的感情，她与芷芙的交情比我要深许多。我招招手，把她唤到身侧，“今天吓到你了，抱歉，我另置处房子给你住吧。”

玉凝摇摇头，顺势把头靠在我肩上，“我不走，我陪着你，嫣儿眼睁睁看着芷芙……比我更伤心的。”

“玉凝，百韵楼太平不了多久了，我是不想你……”

“嫣儿，让我陪着你吧，只要你不讨厌我，你永远是我最好的姐妹。”

弱质女流的能力是微弱的，情意却是深厚的。我拥住玉凝，默默落下一滴晶莹，“我们是好姐妹，不管发生什么都是，永远都是。”

那晚，又像“百花盛宴”前夜一样，我和玉凝睡在了一处，不是心结解开，而是我们需要彼此来证明自己的存在。玉凝感慨着世事无常，哀叹芷芙花样年华惨遭不幸；我的心思更乱，朱佑樘派来暗中保护我的人身手不弱，却抓不住来人，只能说明来人武功更高。那么高的武功却一路上不对芷芙下手，偏偏让她死在了我的面前，我咬紧牙关——挑衅！不，是示威，嚣张的示威！我握紧了右手的小玉块，绝不能坐以待毙。

那一夜，玉凝睡得不太好，总是梦惊；而我，彻夜未眠，闭上眼就是芷芙喷出的鲜血，绚丽的颜色染红了天地万物……辗转了无数次，总算熬到了天亮。我坐起身，不经意间小玉块从手中滑落。玉凝眼尖，在我之拾了起来，摆弄着看了看，“嫣儿，这是？”

“芷芙送的。”我不打算瞒她，瞒任何人。

“芷芙？难道……”

“嗯，”我站起身，换了条裙子，“都怪我，不该穿着男装到处招摇撞骗。”

“嫣儿，芷芙很幸福，因为，她死在你的怀里。”

我苦笑，“我甘愿她从不认识我，从不。”

早饭时，艳情第一时间赶到了，毕竟她是百韵楼最大的股东，与公与私都会关注楼里的一举一动。看着我和玉凝一起喝着清粥，似乎松了口气。饭后，我打发走玉凝，把艳情拉到账房，毫不掩饰地和她说了自己的顾虑，希望她能远离百韵楼，没人保证下一个牺牲品是谁。

艳情坐到桌后，随手翻动着账册，“我是不会走的，既然选择与你合作，便要荣辱与共。”

“会死的！艳情，你是聪明人，懂得留得青山在不愁没柴烧。”

“张嫣，我发现你有时真是蠢得够可以！我现在抽得出身吗？若是真被人盯上，躲在哪儿都是一样！”

“可是……”

“没有可是！楼里我看着，你收拾下去萧亚轩吧，听说，芷芙今天就要下葬。”

“什么？今天？案子还没破呢！”

“哎，”艳情沧桑地长叹一声，“不是所有案子都能破的。先瞒着玉凝，省得她去添乱，我看你和朱公子去吧，这样我也能放心。”

我笑了，和朱佑樘一起恐怕更危险。不过眼下，还是带上他吧！

朱佑樘自然愿意陪我去，一路上，把昨晚官差和仵作的查验结果和我说了。我狂笑，“哈哈……你说什么？死的是人，不是猪！哈哈……好一个苏州府，好一个朝廷！”

“嫣儿，此时不易过分招摇，应大事化小，想来姑娘也是这样想的。”

“那她就这么死了算了？我不甘心！”

“会有机会查出真相的，敌不动，我不动。”

“他们已经动了！”

“不，没有。”朱佑樘举目远眺，“你看，万里无云。”

我冷哼，承认在隐忍上与朱佑樘不是一个级别的。

憔悴的程度超出我的想象，我无法将眼前神采黯然的女人与光鲜亮丽的萧亚轩轩主联系在一起。望着一席丧服的单薄身影，和短短的十人的送葬队伍，我惨笑——人的一生不过如此，尘归尘，土归土，谁也逃不掉，谁也跑不了。其实，对芷芙很够意思，区区一个丫鬟，一个奴才，有寿材用，还亲自来送，实属仁至义尽，称得上绝无仅有的厚爱了——尤其在这个务求低调再低调的特殊时刻。