64|慈宁宫02（1/2）

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青菀在一清的坟前叩首久跪不起。这一生她没什么亲人，一清算一个。跟了她七年，再疏淡的性情也有了感情。虽一清常年看不惯她这个瞧不好她那个总要训诫她。然便是那种种训诫叫她日日听出关切来。因她在心里赌了誓要查出真相来，还一清一个清白。

她瞒着寺里所有人用身上的积攒买了一身俗家衣裳，梳一条辫子暗地里往山下去打听有关那男人的事一点点顺着脉络往下探。这桩事早在山下城内闹开了去是以打听起来也便极为顺遂。人都知道寒香寺的姑子与一男人通奸，叫抓个现行当场撞死了。而那男人呢，好些个人也都知道。那人居无定所，是个浪客。事发后就离开了苏州走前与人搭闲话说是往京城去了。

唯一的线索断在这里，青菀不能打上包裹满天下找人去那不现实。因积了一腔的憋闷舒缓几日到底是按下了。这条道儿走不通，就得按下性子换条道儿走。事情发生在寒香寺，就与寺里的人脱不开干系。

却说一清的事情发生后，寒香寺里的人都认定了一清不是好人，说她，“面上唱高调，佛法大过天，事事都要拧死较真儿，然其实暗里污秽，死有余辜。”

青菀自知辩说无用，并不多言。偶或墙隅里发狠，眼目珠子便猩红得像血日一般。她细瞧寺里所有人，除了住持，瞧不出谁能下此毒计害一清。

青菀红眼自揣，从始至终，一清妨碍的都只有住持，因住持设毒计的嫌疑最大。她又想，若真是住持，怕那三个小尼姑的死也与她脱不下干系。这寺里不干净，不知还有多少见不得人的事呢。怕被人扒拉出来，所以才一个个地将人逼上了死路罢。

可这些话嘴上不能说，只得心底里埋着。得有证据，拿了人见官，方才有用。倘或早早现了心思，怕自己的性命也保不住。早前死三个小尼姑的时候她没有感觉，也没觉得一清日日碎碎念能赔上自己的性命。然此刻，心底里生出一束寒气，丝丝往心尖上绕。

而一清的事平息后，寒香寺的名声更是一落千丈，再无人上山烧香祈愿。寺里的姑子们都忌讳与青菀说话，平日里当个透明人，暗下里嘴碎在一处，说她，“能是什么好东西？四处游历那么些年，谁知跟着一清都做了什么？”

青菀有时得可入耳，只当没听见。她眼下没有旁的心思，只望留在这庙里寻出真相，还一清一个清白，让她死可瞑目。可这也不得顺遂，她不过在寺里又呆了几日，就在一日早课后叫住持留在了大殿。

住持一身海青，盘腿坐在蒲团上，微微弯腰搁下手里的木鱼，与青菀说：“寺里其他与你师父同辈的，都拒收你做弟子。你便这么孤身修行，总说不过去。况你佛法浅薄，发须也未尽除，需得有人教导点拨，开了慧根才好。今与你说，随你挑选。一则，你可以收拾僧袍鞋靴，下山往别处去，再寻修行之所。二则，你找我寺净虚师父，问她可愿收你为徒。她若愿收，你便留下。”

青菀听明白了主持话里的意思，这是委婉地逐人罢了。这净虚是什么人，寺里谁都知道。她虽只有二十左右的年纪，却是寺里佛法最为精深的，往常并不在寺里露面，也从不收弟子。她多是在自己禅房修行，或者接寺里大户香客，替人解说签词，说讲佛法。青菀到寒香寺有两年，拢共也就见过她三次。

让她找净虚拜师，这是为难她，想让她自个儿出寒香寺，不算人撵她罢了。

青菀合掌俯身，应下声来，又谢过住持。搁往常，她不假思索也就挑个一走人了，不受这拿捏。可这会儿不成，她要留在山上潜卧。她这一辈子没什么奔头，漂流如浮萍，之前的七年因为一清尚有些活头。为了一清，她也得尽力留下。

她去找净虚，禅房外守了两天两夜也未听见屋里传出半个字儿。倒是有低低微微的念经声，那也不是念与她听的。她没什么花言美辞，只用铿锵中音重复说一句，“恳求净虚师父收小尼为徒！”

第三日清晨，净虚从禅房里出来，立在她身前，才说了句，“缸里的水没了，递些斋饭来。”

青菀便就在她这简短言辞里看到了希望，起身去厨房拿些清粥小菜到净虚禅房。看着她在桌边坐下用斋，自又去泼了她屋中污水，并寺中西北打了深井里的水来，把水缸灌满。事情忙毕，双手冻得已如红虾。

她交握双手取暖，净虚也正搁下手里的筷子。她去炕上的蒲团上继续打坐，身前炕几上摞着几本蓝扉经文，拇指上挂着的蜜蜡珠子磨得早已包了浆。微微合眼，便不再言语。

青菀左右思虑，往她面前递过几步，低声开口询问：“小尼诚心您已见得，不知您可否收我为徒？”