正文 18第十八回 才力应难夸此功（2/2）

这里刚收拾好那些旧被，赵国基就回转来，后面竟跟着两三个衣衫褴褛的人。原来是街上的乞丐，被赵国基招来干活的。那锅子里外里加起来好有一百多斤，又没处施力，又是烫手，那几人用破布垫着手，费了吃奶的劲方能挪动。贾环在一边看了看，叫过钱槐给他一两银子，让他不拘哪处弄些个热吃食来。钱槐笑：“就是爷好心！有这银子怎么不赏我呢！”贾环踢他一脚道：“快去！”

那几人费了半天劲，方才那锅不泼不洒的挪到厨房去。赵国基给了他们几百钱，他们千恩万谢的辞去。走到门口，正遇着钱槐拎着个布包，里面满满的包着十几个大肉包子，正热气腾腾的。钱槐便将这包递给个年纪大些的，道：“这是我们爷请各位的。”那几人更是感激，要给贾环磕头，吓的贾环慌忙拦着，赵国基等人也拦着，那几人才罢了，口里念着“大善人”云云被严卓送出去了。

贾环又让把锅里皂液加热一回，然后熄了火，连锅带灶皆用棉被捂上。然后就是等着了。赵国基听说要等两个时辰，便不欲贾环再留在这里，让钱槐、严卓、严立送贾环回去。贾环无法，只好教他，出锅时将上层皂液掏出来另放一锅，下层的废水则可倒掉。

等贾环回了贾府，赵姨娘还未回。嬷嬷们只当他别处玩去了，都没理论。贾环这一日过的心浮气躁。第二日又早早溜出来，谁知赵国基竟一夜未归，钱槐引着他，会了严卓严立，一同到那宅子，果见大门从里面栓上了。原来赵国基恐宅子无人看守，贾环的宝贝东西叫人偷了，因此自己留下守了一夜。贾环将赵国基狠夸一番，说得赵国基脸都红了方罢。

这里的阵仗又铺排开，这回贾环吸取教训没用那大锅，只在院子里支起一口水盆大的带把铁锅来。仍是加清水、加烧碱，大火煮。昨日赵国基已将那一大锅皂液的上层半流体都掏出来另放，这就是皂基了。只是这个皂基色泽较差，还要再熬一二遍，才能得到纯净透明的皂基。

不过如今贾环急于看到成品，因此没再熬煮，直接向锅里加入皂基，再加些肥油和松香，一起熬。然后仍是等着皂液和水分离，便可熄火。严卓严立早已收拾了小小一间屋子，烧起了炕，弄得一室温暖如春。赵国基便将这锅挪到那屋里用棉被捂着。这回要足足静放五个时辰方能出锅。贾环等人便又用油渣，分两次熬煮了一锅皂基，因再没有家什可以盛装了。也就只好罢了。仍旧是赵国基留下看守，贾环带着几个小的回了贾府。

到了初五，贾家来了不少亲友女眷，贾环也被带到贾母那里去充数，竟未得空。初六便急不可待的跑到宅子里，见那锅肥皂的半成品早已好了。便叫赵国基先将浮在肥皂表面的皂沫撇去，留待下次回锅再用。再将肥皂掏出倾在豆腐模子里，然后就可以等着冷却凝固了。

贾环他们自去鼓捣那些油渣、皂基，这边小屋子里熄了地炕，自然就冷下来。严卓、严立、钱槐，甚至赵国基，都新鲜的不得了，不断人的在那屋子里看着。不一时肥皂便半硬不软的了。贾环便让他们动手将一板肥皂翻出，放在木架子上。用早准备好的细铁丝将肥皂竖着半寸一割，再横着一掌一割，于是肥皂就成了半寸后、三寸宽、一掌长的肥皂块了。

贾环看着那个透明度低、手感粗糙的模样，竟与儿童时代用过的最古老那种条形肥皂十分相似，让贾环大感亲切。立刻让钱槐打了一盆水，捡了一条脏抹布来洗一洗。起泡度和清洁力都跟当年的老式肥皂差不多。这样的肥皂成本不高，一般人家也用得起。若是在降低一些烧碱的成本，那就更是可以全民推广使用了。贾环可以预见，这个东西绝对会大受欢迎的！